華為手機近日突然發表新機,疑似突破7納米晶片技術。有分析指出,華為新手機表面光鮮,其實並未真正實現技術突破。亦有分析認為,美國可能會推出更加嚴格的晶片禁令。
同時,《華爾街日報》披露,中共禁止中央政府官員在工作中使用iPhone等外國手機,引發外界熱議。之後《彭博》再指出,禁令範圍進一步擴大,並適用於政府機構和國有企業。
消息:中共禁公務員使用iPhone
《華爾街日報》周三(9月6日)援引知情人士的報道稱,中共禁止中央政府官員在工作中使用蘋果iPhone和其它外國品牌設備,也不得將其帶入辦公室。報告說,最近幾周,中國公務員在工作場所聊天群或會議中收到了這一指示,並補充,目前尚不清楚這個命令的範圍有多廣。報道沒有點名除蘋果之外的其它手機製造商。
該禁令是在蘋果公司下周舉行的活動之前發布的,分析師認為隨著中美緊張局勢升級,這可能會引發在華營運的外國公司的擔憂。
路透社報道,幾位分析師談論這個報道表示,這說明在減少對美國技術依賴方面,北京不願意放過任何一家美國公司。
「即使是蘋果公司也不能倖免……它(蘋果)在中國通過富士康僱用了數十萬甚至超過一百萬的工人來組裝其產品。」D.A. Davidson分析師Tom Forte表示。
蘋果CEO庫克,今年初高調訪問中國大陸。中國是蘋果最大的市場之一,創造了其近五分之一的收入。分析機構Counterpoint表示,蘋果iPhone不只佔據中國去年暢銷手機排行榜前三名,在中國手機總銷量更創下超過10%的成績。
CFRA Research的分析師Angelo Zino表示,考慮到iPhone在中國的受歡迎程度,預計蘋果盈利不會立即受到影響。
彭博:中共擬將禁用iPhone要求擴至國企
之後《彭博》又引述知情人士指,中共計劃將禁止部分敏感部門使用iPhone的要求,擴大至政府機構和國有企業,一些政府機構已開始指示員工,工作中不要使用iPhone。
報道指,目前不清楚有多少家公司或機構,最終會受影響,目前亦未有發出正式或書面通知。又指不同單位執行嚴格程度可能會有不同,有些單位禁止蘋果設備進入工作場所,有些則可能徹底禁止員工使用這些設備。
蘋果股價跌
蘋果周三(6 日)收盤股價下跌3.58%,周四(7日)再跌3.8%,兩個交易日累跌逾8%。蘋果於9月13日即將舉行秋季發表會,將發表最新iPhone 15手機,中共禁令消息也將成話題之一。
過去,包括中共前外交部發言人趙立堅以及中共黨媒前總編胡錫進,甚至是代言中共國產中興手機的藝人吳京,都被發現曾經使用iPhone手機發推文。
不少香港網民也開玩笑說,香港政府官員未來會不會緊跟中共政策,無法使用iPhone手機。
華為突推新機
另一方面,近日有中共軍方背景的「華為」突然推出了新款手機。然而它內置晶片的生產技術,受到外界質疑。
華為新款旗艦手機Mate 60 Pro一上市,便引發不小的轟動。華為自稱這是「史上最強大的Mate手機」。還有中國的測評者說,該手機的下載速度與主流5G手機旗鼓相當。
最令外界關注的,是華為新手機使用的晶片技術。半導體技術平台TechInsights在拆解後發現,Mate 60 Pro使用的是麒麟9000s晶片,由中芯國際製造,屬7納米晶片。
這似乎表明,中國的晶片技術出現了飛越,因為此前中芯國際只有生產14納米晶片的能力。中共官媒更是大肆鼓吹,稱華為突破了美國的封鎖,並嘲諷美國制裁無效。
然而,卻有分析指出,華為新手機表面光鮮,其實並沒有真正實現技術突破。
TechInsights指出,中芯國際的7納米晶片,使用的是過時的製造工藝,即相對低端的「深紫外光刻」(DUV)設備,而這是一條技術上的死胡同,因為這種方法合格率低下、成本高昂,並且難以量產。
一些研究機構預測,中芯國際的7納米晶片,合格率低於50%,甚至有業界傳聞稱,其合格率只有15%,而行業標準則是高於90%。因此,中芯國際的7納米晶片產量,遠不足以讓華為恢復在智能手機市場的主導地位。
美國於2019年5月基於國安考量,將華為列入貿易黑名單,迫使美國供應商及其他業者須取得特殊許可,才能向華為供貨。美國於2020年12月將中芯列入出口管制實體清單(Entity List),因為擔心中芯可能將先進技術轉移給軍方客戶。
因為擔心北京可能利用先進晶片提升其軍事能力,美國在過去幾年中,不斷收緊對中共的晶片出口管制,2022年10月,美國實施了一項全面的制裁方案,切斷中共獲得先進晶片製造設備的途徑,日本和荷蘭也採取了類似措施。
今年5月,中共政府敦促大型國有企業在實現技術獨立,尤其是在半導體領域的獨立。路透社周二報道,知情人透露中共將推出一項新的、由國家支持的投資基金,旨在籌集約400億美元以支持其半導體行業。
專家揭內幕
跨國投資銀行傑富瑞集團(Jefferies Group)分析師表示,Mate 60 Pro幾乎一上架就銷售一空了,可見產量相當有限,並暗示Mate 60可能採用台積電斷供之前的庫存晶片。
台灣科技專家許美華也在Facebook發文說,中芯去年就傳出,可以用DUV光刻機重複曝光製作7納米,這本來就不是新聞,也正因為這個消息,讓美國聯合荷蘭、日本,大規模禁止了14納米以下的DUV設備賣給中國。
她分析,用DUV光刻機重複曝光做7納米,不只是良率很低、成本很高,而且極耗產能,無法大量量產,這可能是華為手機上市數量有限的最大原因。
而且華為想要在世界手機市場重新扮演要角,一年出貨量至少要回到一億部起跳,但華為被美國制裁後,手機銷售瞬間跳水,市佔率幾乎滅頂。現在靠中芯數量有限、越來越舊的DUV機台,要撐起華為一代代上億部的新手機,談何容易?況且,舊設備未來可能還要面臨原廠零件斷貨的問題,自身也是用壞一部少一部。
台經院產經資料庫總監劉佩真也對《大紀元》表示,即使中芯國際真有能力量產7納米晶片,也依舊落後其它手機業者的晶片幾個世代。
《日經亞洲》較早前引用專家分析報道,中芯的7納米製程,已是中國最先進的水平,但是只相當於2018年的iPhone晶片工藝。
台灣工研院產科國際所研究總監楊瑞臨更是明言,即使華為新手機短期內的銷量不錯,甚至搶走蘋果、三星手機的一部份市場份額,但也只是短期影響,再過1、2年,無論是高通、聯發科、蘋果,還是三星手機,都將有5納米或3納米的晶片,中芯和華為想在7納米晶片的基礎上作出跨越,難如登天。
台灣資深半導體產業分析師柴煥欣則認為,這次華為回歸,將會促使美國進一步加強對中國半導體技術的管制。
白宮回應華為新手機
美國正在努力查明中國華為在晶片技術方面取得進展的全部細節。美國國家安全顧問沙利文(Jake Sullivan)周二表示,政府想知道華為Mate 60 Pro處理器的精確組成。
沙利文在白宮新聞發布會上表示:「在我們獲得有關其特性和成份的更多資訊之前,我將不對所涉及的特定晶片發表評論。」
「無論如何,此事告訴我們的是,美國應該繼續實行『小院子、高圍欄』的一系列技術限制,主要關注國家安全問題,而不是更廣泛的商業脫鉤問題。」他說。
一些專家警告,如果美國政府在發現違反這些限制的行為時不採取行動,會影響以美國為首阻止中共獲取尖端技術的全球行動成效。
路透社報道,Jefferies分析師表示,分析公司TechInsights的調查結果可能會引發美國商務部工業與安全局的調查,在美國引發更多關於制裁有效性的辯論,並促使美國國會在其正在準備的競爭法案中納入更嚴厲科技制裁中共內容。
他們在一份報告中表示:「總體而言,中美科技戰可能會升級。」
美議員:停止向華為中芯出口所有技術
美國聯邦眾議院中國問題特別委員會主席加拉格爾(Mike Gallagher)於6日表示,在發現中國華為手機的新晶片可能違反貿易限制後,美國商務部應停止向華為及中芯國際出口所有技術。
加拉格爾是具有影響力的共和黨議員,他的中國問題特別委員會已敦促拜登政府,在對中國出口美國技術方面採取更強硬立場。
他發表聲明指出:「如果沒有美國的技術,這款晶片可能無法生產,因此中芯可能違反了商務部的外國直接產品規定(Foreign Direct Product Rule)。」
加拉格爾提及:「現在是時候停止向華為及中芯出口所有的美國技術,以表明任何藐視美國法律並破壞我們國家安全的企業,都將無法取得與我們的技術。」◇
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