長新冠有辦法預防嗎?美國一項最新研究發現,確診COVID-19後不久,服用便宜又常見的2型糖尿病一線藥物「二甲雙胍(Metformin)」可將患「長新冠」風險降低約41%。

該研究由明尼蘇達大學的研究人員主導,論文在今年6月發表於國際醫學期刊Lancet Infectious Diseases。

「長新冠」是指感染COVID-19後數周或數個月仍然持續不適。常見症狀包括疲倦、氣促、認知功能障礙、頭痛、胸痛、關節疼痛等,對日常生活造成影響。

研究人員通過遠端招募,篩選出1,126名同意長期隨訪的參與者,他們為30-85歲超重或肥胖人士,出現COVID-19感染症狀不足7天,並在試驗開始前3天內有PCR或抗原測試呈陽性的紀錄,之前沒有已知的SARS-CoV-2感染。

在這項隨機試驗中,564人接受了二甲雙胍治療,562人接受匹配的安慰劑治療,之後他們又被隨機分配接受伊維菌素、氟伏沙明或安慰劑治療。

在經過300天的隨訪後,接受安慰劑治療的受試者中,有10.4%的人被診斷患有長新冠;而接受二甲雙胍治療的受試者中,有6.3%確診長新冠。

研究結果顯示,服用二甲雙胍令出現長新冠的風險降低了41%。而對於在開始出現COVID-19感染症狀3天內,就服用了二甲雙胍的受試者,患長新冠的風險更是減少了63%。

研究還證明,對於在Alpha、Delta、Omicron三種SARS-CoV-2變種病毒佔主導時期感染的人士,服用二甲雙胍都具有降低長新冠風險的效果。

然而,研究發現服用伊維菌素或氟伏沙明,對於長新冠均沒有預防效果。

二甲雙胍最初從法國紫丁香花(Galega officinalis)研製出來,價格低廉、通常無顯著副作用,數十年來一直是全世界治療2型糖尿病的首選藥物。

研究人員認為,二甲雙胍可作為感染COVID-19門診病人的治療藥物,在臨床治療上具有益處,並且在全世界都有售,低價且安全。

需要注意的是,該試驗沒有證明,如果在急症室就診或住院治療COVID-19時開始服用二甲雙胍,是否會有效預防長新冠,也沒有證明二甲雙胍是否對已經患有長新冠的人有效。

這項研究也有一些侷限性。 首先存在選擇偏差,因為參加臨床試驗並完成10個月後續調查的受試者,可能不代表受COVID-19和長新冠影響的普通人群。這項試驗還排除了COVID-19重症的低風險群體,即身體質量指數正常的成年人和30歲以下的人。以上研究發現是否適用於這些人群仍然未知。◇

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