約翰和朱莉‧戈特曼（John & Julie Gottman）夫婦是美國著名的婚姻專家暨心理學家，兩人不僅是志同道合的研究夥伴，也是攜手走過35個春秋的幸福伴侶。

他們在數十年的從業生涯中，一起訪談過超過4萬對想要展開「婚姻治療」（couples therapy，又稱夫妻療法）的伴侶。通過這些研究成果並結合自身經驗，這對夫婦不僅總結出一些維持快樂婚姻的重要秘訣，也從中學會如何發現一段關係即將觸礁、崩壞的跡象。

「但這並不意味著我們不犯錯誤。我們也會爭吵，有時心情很沮喪，甚至也會怒氣衝衝地指責對方。」戈特曼夫婦近期在CNBC網站撰文說，「不過，有一件事情我們是永遠不會去做的，那就是不在『情緒氾濫』的時候吵架。」

甚麼是情緒氾濫？

情緒氾濫（Emotional flooding）是指一個人的心理上和身體上都處於崩潰的狀態。當我們的身體在衝突中感覺到危險時，通常會發生這種狀況。而這種狀態一旦出現，我們往往會喪失理性思考的能力，從而嚴重阻礙我們進行富有成效的對話。

戈特曼夫婦說，在情緒氾濫時爭吵，是夫妻不幸福關係中的一個普遍模式。

每個人對負面情緒和恐懼感都有一個自己能控制的範圍，若面對的狀況超出其承受範圍時，神經系統就會過度緊張和疲勞，人馬上就會進入「戰鬥或逃跑」模式。

以下是瀕臨情緒氾濫的一些跡象：

● 你的心跳加快，呼吸變得急促

● 你發現自己咬牙切齒，或是肌肉變得緊繃

● 你發現越來越聽不進伴侶的話

● 你發現自己無法轉移注意力，只能任由腦袋裏的負面想法不斷往外冒

● 你想大吼、說些負面的話或者是趕快逃離

這對夫婦指出，這些行為會損害伴侶對你的信任，並傷害兩人的感情基礎。你們從此可能會誰也不想理誰，甚至開始怨恨對方。

如何避免在爭吵期間情緒氾濫

一旦情緒崩潰，克制自己不做出任何行動和反應其實是相當困難的。這時候，你很可能會說出一些不理智的傷人話。但多加留意自己的情緒和心理能量，可以儘量避免自己「做得太過火」。

當戈特曼夫婦意識到他們在爭執中出現情緒失控時，他們會提醒彼此「我現在情緒面臨崩潰，我需要自己獨處一下」。接下來，他們會待在不同的房間，並通過做一些運動來分散注意力或讓彼此冷靜下來。

這對夫婦提醒，千萬不要讓彼此一直陷在負面情緒當中，這一點非常重要。反之，他們可能會播放一段音樂、靜坐冥想、做個瑜伽、讀一篇文章，或是玩一下手機遊戲。然後，等到他們都感覺好些之後，再約定一個時間重新展開對話。

戈特曼夫婦提醒說，作為夫妻，任何一方都不應該以扳倒對方或是擁有最後決定權為最終目標，重點在於，兩人應該像團隊般一起應對挑戰。

學會適度爭吵

夫妻意見不合、出現分歧是正常的，在某些情況下，適當的爭執甚至可以增進兩人的感情。即使偶爾矛盾惡化，夫妻雙方也要明白總得有人先退後一步，學會在激烈的衝突中及時按下暫停鍵，以示和解的姿態。

戈特曼夫婦最後強調，成功的夫妻並不一定比其他伴侶爭吵得少，只是他們懂得如何在不破壞彼此感情的基礎上理性地吵架。#

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