2021年6月2日，中國人權律師唐吉田在福州長樂國際機場趕著搭乘飛往日本的班機，他內心充滿焦慮地準備前去探望陷入昏迷的女兒。當他交出護照時，令他震驚的是，一名機場邊檢人員告訴他，北京警方以國家安全為由將他限制出境。唐吉田隨後告訴媒體，當他聽到這個消息時，「除了遺憾就是遺憾」，並且「身心俱疲」。
中國人權活動人士向莉說：「我覺得他們（中共）永遠不讓我出去了。我就想我要偷渡離開中國。」
根據維權組織保護衛士（Safeguard Defenders）5月2日發布的一份新報告顯示，中共越來越多地禁止人們離開中國，包括外國高管。限制出境已經成為中國共產黨用來加強對人民生活各方面控制的眾多工具之一，限制外國人出境成了中共人質外交的一種手段。
習當局擴大了限制出境的範圍
保護衛士報告中寫道，自習近平於2012年掌權以來，中國擴大了限制出境的法律範圍，並更加頻繁地實施，甚至在缺乏法律依據的情況下使用它，包括用於跨國鎮壓和其它脅迫性的慣例做法，從活動人士到外國記者等任何人都可能成為目標。
報告說，限制出境的理由可以是國家安全、涉及刑事或民事案件，以及近幾年的新冠病毒防疫措施（目前已鬆綁）。限制出境可能在邊境被執行（如唐吉田的情況）、通過沒收護照來執行，或者僅通過拒絕護照申請或換發來執行。許多人不知道自己被限制出境，直到他們準備通過邊境檢查出國時才發現。
報告也闡明中共出境禁令的目的包括：
‧ 讓活動人士禁聲
‧ 藉由施壓家屬來脅迫目標人物返回中國接受調查
‧ 恐嚇外國記者
‧ 作為人質外交的工具
‧ 控制民族和宗教群體
報告說，在習近平的統治下，限制出境已變成針對外國記者的武器。自2018年起，已經有至少四宗外國記者成為出境禁令的目標，或受到出境禁令威脅的案例，包括英國的BBC記者沙磊（John Sudworth）以及澳洲廣播公司（ABC）記者Matthew Carney。
15部中共法律涉及出境禁令 《反間諜法》修訂版授權實施禁令
保護衛士的競選主管Laura Harth說：「從2018年到今年7月，不少於五部新的或修訂的（中共）法律規定使用出境禁令，迄今總共有15部（此類）法律。」
報告寫道，上周，中共批准了《反間諜法》新修正案，引入對任何被調查人員（包括中國人和外國人），或被認為離開中國後有可能對國安造成危害，或者對國家利益造成重大損失的中國公民實施出境禁令的可能性。當中許多限制出境禁令是在沒有法律依據的情況下實施，侵犯了國際人權法中明訂的遷徙自由權。
路透社對中共最高法院數據庫中出境禁令記錄的分析顯示，在2016年至2022年間，提及禁令的案件增加了八倍。
數據庫中涉及出境禁令的大多數案件都是民事案件，而非刑事案件。
保護衛士報告寫道，數十名外國人也因所在公司涉及民事糾紛被禁止離開中國。《民事訴訟法》的模糊措辭意味著與民事糾紛無關的人也可能被困在中國。愛爾蘭商人Richard O ’Halloran被禁止離開中國三年（2019至2022年），因為他的僱主捲入了一場商業糾紛，但在糾紛發生時他還未加入該公司。
「在一些案例中，外國人成為了北京人質外交的一種手段，目的是針對外國政府的報復行動，或者是一種爭取讓步的策略。雖然在通常情況下，這些行動會更加嚴重例如任意拘留，但有時候北京會在最初階段使用限制出境禁令。」報告說。
相比之下，美國和歐盟對一些犯罪嫌疑人實施旅行禁令，但一般不會對民事索賠實施旅行禁令。
美思明智公司被突襲 外國高管被拒離境
據三位知情人士對路透社透露，今年被禁止離開中國的一個人是美國盡職調查公司美思明智（Mintz Group）的一名新加坡高管。
該公司、高管和中共公安局均未回應路透社置評請求。
美思明智表示，當局在3月下旬突擊搜查該公司的中國辦事處，並拘留了五名當地員工。
美思明智上周表示，中共警方還突襲美國貝恩公司在上海的辦公室，並詢問了員工。
「由於中美之間緊張局勢加劇，這種（出境禁令）風險的已經上升，」曾處理過出境禁令案件的中國資深律師羅斯（Lester Ross）對路透社說。
美國商會中國政策委員會主席羅斯說：「我看到越來越多的公司和實體對此表示擔憂，並就如何準備和降低出境禁令的風險徵求我們的意見。」
「不確定性很大」
外國企業對《反間諜法》的審查力度加大和措辭含糊感到擔憂，該法表示可以對「危害國家安全或嚴重損害國家利益」的人實施出境禁令。
中國歐盟商會會長伍德克（Jorg Wuttke）說：「不確定性很大。」
歐盟商會在一份聲明中告訴路透社：「在中國（中共）積極努力恢復商業信心以吸引外國投資之際，出境禁令發出了一個非常複雜的信號。」
根據保護衛士的報告，被禁止離開中國的人包括捲入金融糾紛的普通中國人、維權人士和律師，以及維吾爾族等少數民族。
報告援引一份中共司法報告數據稱，2016年至2018年期間，有34,000人因欠款而被禁止出境，比三年前同期增加了55%。
一些活動人士表示，更廣泛地使用出境禁令反映習主席領導下更嚴格的安全措施。
流亡美國維權人士：中國無法治 法律是為中共服務
保護衛士報告還舉例說明被禁出境案例無處申訴。報告寫道：許多人不知道自己被限制出境，直到他們準備通過邊境檢查出國時才發現。當中許多受害者並未被告知他們禁止出境的原因，而補救渠道往往不起作用甚或並不存在。
報告舉例說，2023年3月，山西省呂梁市警方告訴中國維權人士高旭強，他們不能透露他被禁止出境的原因，因為「這是國家機密！」
高早前曾提交資訊自由請求，要求警方解釋他去年被禁止飛往歐洲參加研討會的原因。當時邊防人員甚至直接剪掉了他護照的一角。
2016年，藝術家以及活動人士向莉在被阻止登上國際班機後，向北京首都國際機場海關寄出行政複議申請。根據《行政複議法》，機場必須在收到申請後60天內作出答覆。向莉卻從未收到過答覆。
2017年，她在絕望之中逃亡了，偷渡越過國境，最後到了泰國。2018年，美國給予她庇護。
在美國獲得庇護之前被拒絕出境兩年的向莉說：「它們（中共）可以找到任何理由阻止你離開這個國家。」
「中國沒有法治。」她在加州通過電話告訴路透社，「法律是為中國共產黨服務的，非常有效。」#
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