（從西部綿延起伏的）山谷轉為草原，（從東部平原區的）草原轉為荒原，（在有林地及豐富礦脈的）荒原之上，長滿金色五葉花的田野延伸到巍峨高聳的條紋基岩的高原。
崎嶇開闊的南達科他州是美國鄉村的典型形象，純淨清新的自然環境寄託著多年前開拓者們對更美好未來的希望。
但是，在這些地方，這種美國鄉村風情還能保持多久？如今這成了一個難以回答的問題。
這是因為中國控制的實體，其中一些與中共（CCP）有著關聯，十多年來在南達科他州和美國其它地方一直在以驚人的速度購買土地。
他們吞併的一些土地用於耕種，一些土地被分配給能源公司使用，還有越來越多的地塊則與敏感的美國軍事基地毗鄰，這令人擔憂。
事實上，據美國農業部估計（pdf），到2020年，中國對美國農業用地的持有量達到35.2萬英畝以上，與2010年擁有的不到1.4萬英畝相比，增加了5300%以上。
為阻止日益嚴重的入侵，全美國各地的州政府都在拚命工作，制定立法，希望能一勞永逸地結束這一趨勢。
然而，這些努力往往遭到根深蒂固的商業利益集團的頑強抵抗，就像南達科他州的情況一樣，立法最終被放棄，以安撫私人利益集團。
永久版的「間諜氣球」
亞當‧薩維特（Adam Savit）是「美國優先」政策研究所（America First Policy Institute, AFPI）中國政策部主任，該研究所是一個保守派智庫，其使命是推動政策，把美國公民的權利和福祉置於其它考慮之上。
他認為，繼續同意中共背景的企業收購美國的土地，這不僅侮辱了美國的法律和規範，也是違反了公平的國際慣例。
他說，美國允許中共政權繼續投資美國的土地和資源，而美國公司卻被禁止在中國做同樣的事情，這與「互惠」的價值觀背道而馳，而許多國際信任卻必須建立在這種價值基礎上。
薩維特告訴《大紀元時報》：「如果我們無法在中共那裏獲得資源、機會或慣例，他們在我們國家也不應該獲得這些。」
為此，薩維特撰寫了該研究所的最新一期簡報（pdf），其中追蹤了各州對於中共在美國搶奪土地所構成的日益嚴重的威脅的反應。
許多州現在都在尋求禁止中共或具有類似侵略性的實體購買美國的土地。
無疑，這些努力在很大程度上都是對所謂國家安全威脅的反應，即允許與中共有關聯的公司在靠近美國軍事基地的地方購買土地，就像之前在北達科他州發生的那樣，以及購買大片土地和能源基礎設施的企圖，就像之前在德薩斯州發生的那樣。
薩維特在談到中共的企圖時說，「由於這塊土地靠近軍事基地，於是成了永久版本的間諜氣球，他們可以在任何他們想去的地方建立基站。」
為此，薩維特強調了各州立法的必要性，以幫助遏制中國（中共）在缺乏有傚法律保護的其它地區進行投資。
薩維特說：「在大多數州，現在對這類購買沒有法律障礙，也沒有程序來審查或評估其副作用。」
例如，南達科他州看到其北部鄰州的鬥爭，因此試圖使自己免受類似入侵的影響，立法者正在制定一項法律，授予州長監督外國投資進入該州土地的權力。
儘管最初得到了州立法者的支持，然而，在該州所有主要農業協會和工會的游說下，該法案被徹底否決，因為他們不僅擔心給予該州行政部門過多的權力，而且擔心這一努力可能引發對美籍華人和移民的種族敵意。
各州尋求遏制中共的影響
南達科他州的經歷並非個案。「美國優先」政策研究所的報告強調：從亞利桑那州到維珍尼亞州，有23個州正在進行法律抗爭，總共有53個案子在進行中。
薩維特說，在其它十幾個州，有些法律已經存在，可以用來切實可行地阻止中國（中共）收購美國土地，但從未得到執行。
全美國各地湧現的立法種類與發起這些立法的州一樣多，包括在愛荷華州禁止與中共有關聯的實體進行投資，在佐治亞州禁止來自北韓和伊朗等復仇主義國家的人購買土地，在德薩斯州全面禁止禁止所有外國人購買土地，該禁令最近被稀釋為僅適用於與外國有關聯的實體。
薩維特認為，「沒有萬無一失的方法」來防止中共政權染指美國土地，但讚揚各州以各自方式解決這一問題的各種努力。
薩維特說，「沒有完美的方法，因為每個州關心的事情都不同，每個州都有其不同的現行法律，每個州都有不同的農業部門，這些都是實驗。」
「沒有一個放之四海而皆準的答案。這是一個動態的挑戰。」
美國未能追蹤外國投資
然而，確定誰是合法投資者，誰是中共的代理人，對州政府來說這是一項特別艱巨的任務。特別是在中共日益嚴厲的鎮壓下，創紀錄數量的中國人正在逃離中國大陸的時候。
在薩維特和「美國優先」政策研究所看來，區分很簡單：那些有資源進行購買的人可能與中共政權有某種聯繫。
薩維特說，「來自中國的投資者都會有某種聯繫。我們的假設……是，任何擁有這種資本或能夠以這種方式進行投資的人，都與中共有某種直接或間接的聯繫，或者他們在某種程度上被中共利用。」
然而，這個假設存在一個關鍵問題，也就是說，美國對誰在實際購買土地幾乎一無所知。
林肯網絡智庫（Lincoln Network Think Tank）的政策技術專家拉斯‧肖南德（Lars Schonander）近年來花了相當多的時間追蹤他所謂的在美國的「惡意外國投資」，也就是敵對國家以剝削或以其它方式破壞美國利益為最終目標在美國進行的投資。
他告訴《大紀元時報》，追蹤此類投資所需的相關數據是「非公開的，另一方面，（也是）未分類的」，獲得這些數據的過程可能令人非常沮喪，簡單地說，聯邦政府並不掌握有關外國人在美國購買土地的深入數據。
肖南德說，「如果誰想看一下外國投資的詳細數據，他就會對查詢結果感到非常奇怪。」
「我的發現是，年度報告中只有關於特定國家/地區的投資者在一年中投入多少資金的高級數據，但是，如果你想了解某個具體的外國公司和實體的投資情況，想了解一個你關心的具體項目，就必須訪問私人數據庫，而這幾乎是不可能的。」
目前，唯一跟蹤此類投資的聯邦法律是《農業外國投資披露法》（the Agricultural Foreign Investment Disclosure Act），該法要求外國實體向美國農業部（U.S. Department of Agriculture, USDA）報告農田交易。
然而，肖南德提醒說，美國農業部被授權獲得土地購買的數據僅限於所有權的最多三個等級。這意味著，一系列的美國空殼公司可能最終被一個外國實體所擁有，而農業部永遠不會知道它是誰。
他說，這個問題之所以被放大，是因為在進行投資和匯報記錄之間存在著漫長的滯後期。
肖南德說，「在人們知道某項投資，與該項投資實際進入數據庫，之間有相當長的滯後期。」
「數據只在年底更新，所以，現在，我們只有截至去年年底的2021年數據。在今年年底，我們才會有2022年的數據。」
肖南德指出，正因為如此，即使是國會議員也只能使用充其量是一年前的數據。
這並不是說政府一直對更精細的外國投資數據的需求漠不關心。
肖南德指出，例如，美國能源信息署（U.S. Energy Information Administration, EIA）曾經每年都要求提供有關外國對美國能源基礎設施投資的詳細信息，但是在2011年聯邦政府預算削減後，用於收集該信息的單一表格已經停止使用。
肖南德說，「這是相當有價值的信息，因為在比較近期的報告中，他們曾經提供收購和投資者的數據，但是如今，你可能不得不自己手動收集，或者向數據經理人付費，現在我們得不到公開的數據。」
鑒於此，肖南德認為，如果使用以前為同樣目的設置的工具來記錄此類投資，收集更多有用的數據可能就像重新啟動程序一樣簡單。
他說，「他們有表格，而且仍然有人員去設置它，只是十多年來，他們沒有把這些表格發送出去。」
美國能源信息署發言人告訴《大紀元時報》，該機構沒有計劃恢復該項目。《大紀元時報》還聯繫了美國農業部，請求置評。
原文：IN-DEPTH: Battle for the Heartland–How US Farmland is Quietly Falling Into Chinese Hands刊登於英文《大紀元時報》。#
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