從太平洋島國到關島，美國正在增加在印太地區的軍事存在，利用在該地區具有的不對稱優勢，加強對抗中共威脅。
周四（4月20日），美國印太司令部司令阿奎利諾（John Aquilino）上將在參議院軍事委員會聽證會上說：「戰爭並非不可避免，也並非迫在眉睫。然而，這十年是一個風險增加的時期。」
阿奎利諾談到中共對台灣的企圖。他說，中華人民共和國（中共）使用了國家力量的所有要素，最顯著的是軍事、經濟、法律、信息和外交工具，以實現「統一」台灣這一目標。北京公開聲稱傾向於和平統一戰勝衝突。然而，其一貫的施壓策略和脅迫行為，表明它們言行之間存在重大脫節。
他說，美國將加強和盟友、夥伴的網絡，以加強在印太地區的威懾力，這是中共不具備的不對稱優勢。
美國採用經濟援助 換取太平洋島國的軍事合作
美國這個推動的核心是與處於戰略位置的太平洋島國建立更緊密聯繫。根據一系列稱為自由聯合契約的協議，美國向馬紹爾群島、密克羅尼西亞和帛琉提供經濟援助，以換取軍事合作。對馬紹爾群島和密克羅尼西亞的一攬子援助計劃將於今年到期，而帛琉的援助計劃將於明年到期。
美國國務院官員告訴日經新聞，美方目標是在5月底之前續簽這些協定。拜登政府在3月份公布的2024財年預算提案中，要求在20年內撥款71億美元，用於資助這三個島國的經濟援助計劃和郵政服務。
國會共和黨眾議員Young Kim在3月接受日經新聞採訪時表示，支持總統拜登的做法。眾議院印太問題小組委員會主席Kim說，中國共產黨「正在利用『一帶一路』倡議讓我們在印太地區的朋友依賴它們」。
「我認為我們還有很長的路要走，但我們將與國務院和拜登政府密切合作。」她說。
太平洋島國、台灣或南海是衝突潛在的軍事地點
太平洋島國具有重要的戰略意義，因為它們靠近連接澳洲與東北亞和北美的海上通道，以及第二島鏈，該島鏈從日本的小笠原群島延伸至關島和巴布亞新畿內亞。這些地區可能是台灣或南海危機期間軍事行動的潛在地點。
「他們對我們曾在二戰中獲得成功至關重要。他們（現在仍然）至關重要。」阿奎利諾說。
美國軍隊正在帛琉安裝先進的雷達系統，以加強該地區的超視距態勢感知。作為「英勇之盾」演習的一部份，美國於2022年在那裏部署了F-35戰鬥機。
美國於2021年與密克羅尼西亞達成協議，在那裏開發軍事設施，密克羅尼西亞政府可將設施作為飛機和船隻補給中心。在馬紹爾群島，美國根據2066年到期的租約經營導彈試驗場。
1月，美國海軍陸戰隊還在關島開設了一個新基地，這是大約7年來首次。一個配備反艦和防空導彈的「海軍陸戰隊濱海作戰團」（Marine Littoral Regiment，簡稱MLR）預計將被部署到關島，該部隊可以對任何地區危機做出快速反應。
美國正在太平洋地區部署軍事資產，以應對中共導彈能力。美軍認為，將部隊集中在少數幾個地點，意味著一次襲擊可能會削弱美國在該地區的能力。
美軍仍是世界上最有戰鬥力的部隊
中共也在積極滲透太平洋島國。去年4月，中共和所羅門群島簽署安全協定。如果中共軍隊進入所羅門群島，可能對關島和美國盟友澳洲構成威脅。所羅門群島首府霍尼亞拉所在的瓜達爾卡納爾島位於太平洋戰略要地，是二戰最血腥的戰場之一。
五角大樓副新聞發言人Sabrina Singh周一對記者說：「（中共）在太平洋地區的活動尤其令人擔憂，它與東道國談判的條款，及其這些計劃的預期目的缺乏透明度和不明確性。」
日本聯合參謀部表示，上周日，中共航母山東艦在距離日本沖之鳥島約710公里的區域活動，該地點靠近第二島鏈。山東艦一直在進行飛行操作。
美國負責印太安全事務的首席副助理國防部長Jedidiah Royal周二在眾議院軍事委員會聽證會上的開幕詞中，強調了美國國防部的立場，即中共是「步調挑戰」。
他說，國防部「比以往任何時候都更加努力加強威懾，並確保我們能夠在必要時，在衝突中獲勝」。
他補充說，美軍在印太的威懾力很強，因為美國軍隊仍然是世界上最有戰鬥力的部隊，並且正在與其它地區大國——包括日本、南韓、菲律賓、印度、澳洲、英國和台灣合作以增強力量。#
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