繼澳英美宣布核潛艇協議後，美國已於3月16日批准向澳洲出售220枚戰斧巡航導彈，以提高澳洲國防能力。中共官媒因此發文以煤炭貿易要挾，聲稱澳洲要「珍惜契機」。
美東時間3月16日，美國國防部國防安全合作局（DSCA）宣布，美國國務院已批准向澳洲出售220枚戰斧巡航導彈和相關的支持，如不定期的導彈維護、備件、採購、培訓、在役支持、軟硬件、通信設備、作戰飛行測試等，合計售價共約8.95億美元。
DSCA發布的新聞通稿表示，「擬議中的軍售將支持美國外交政策和安全目標。澳洲是美國在西太平洋地區最重要的盟友之一。」「協助盟友發展和維持強大和就緒待命的防禦能力，對美國的國家利益至關重要。」
美東時間3月13日，澳洲總理阿爾巴尼斯與美國總統拜登、英國首相蘇納克一起宣布了為澳洲建造裝備常規武器的核動力潛艇（SSN）計劃。這被稱為是澳英美三邊安全夥伴協議（AUKUS）第一個重大舉措。美國會提供尖端的潛艇技術，英國將與澳洲一起研發新一代的核潛艇SSN-ANKUS。未來10年內，澳洲和英國都將在本國製造和使用SSN-ANKUS。
拜登與阿爾巴尼斯、蘇納克參加了3月13日下午在加州聖迭戈洛瑪角海軍基地（Naval Base San Diego）的戶外儀式。蘇納克在發言中說，「我們在過去18個月面臨的挑戰有增無減」，同時指出俄羅斯對烏克蘭的非法入侵、中共日益強硬的態度，以及伊朗和北韓破壞穩定的行為，都使世界變得危險、混亂和分裂。
澳洲總理、副總理和國防部長就SSN-ANKUS聯合發布的新聞通稿說，研發和修建核潛艇是澳洲史上對提高國防能力的最大投資，對澳洲、澳洲國防和經濟都有轉型意義。
中共官媒則於3月14日對此發表評論，借中澳的煤炭貿易要挾稱，澳洲要「珍惜契機」。
「澳煤」成澳中關係風向標
中共曾於2020年禁止進口部份澳洲商品，報復澳洲聯邦政府堅持調查疫情源頭的立場。原中共駐澳大使成競業公開威脅稱，澳洲推動國際調查引人反感，將導致嚴重的經濟後果。
2020年5月12日，中共已禁止從澳洲四家牛肉廠進口牛肉；約一周後，中共開始對澳洲大麥加徵80%的反傾銷和反補貼關稅；中共緊接著於2020年6月5日警告中國人「切勿前往澳洲旅遊」；6月9日則是發布留學預警。
面對來自中共的壓力，時任澳洲總理莫里森回應：絕不犧牲澳洲價值觀來換取貿易。中共進一步加碼，2020年10月，中共非正式禁止進口澳洲煤炭。
2022年1月26日，中共新任的駐澳大使肖千抵澳履新，其在悉尼國際機場發表的書面講話中拋出了修復雙邊關係的橄欖枝，稱要與澳洲政府加強溝通，以消除「誤解與疑慮」。
2022年5月，澳洲工黨時隔9年再度上台，阿爾巴尼斯成了澳洲總理，澳中關係開始緩和。
2023年1月5日，中國《期貨日報》報道稱，中共相關部門已於1月3日與部份電力和鋼鐵企業開會，討論恢復澳洲煤炭進口事項；禁令最早於今年4月1日取消，計劃先允許寶武、大唐、華能等四家企業先進口。中共駐澳大使肖千隨後公開表態中方或取消澳洲煤炭進口禁令。
《環球日報》3月14日刊登在其官網的文章稱，近日外媒報道，中共海關在全面恢復進口澳洲煤炭，但美、英、澳三國領導人卻就AUKUS舉行了會談，並公布了為澳洲配備核潛艇的計劃。文章威脅稱，澳洲要「珍惜契機」。
原首都師範大學副教授李元華3月17日對大紀元說，澳洲、美國和英國的戰略夥伴關係由來已久，兩次世界大戰澳洲都遠征出兵；工黨上台後，澳中關係有所緩和，主要是出於經濟上的考慮，但這讓中共覺得有機可乘。中共對澳洲有長期的滲透，但當下民意洶湧，工黨政府也會有所顧忌。
李元華同時表示，中共對「澳煤」的進口禁令其實並未對澳洲煤炭的出口產生甚麼影響，中共現在是沒有甚麼別的辦法了。
中共的煤炭禁令實際上反而推動了澳洲另闢出口市場。
失敗的「澳煤」進口禁令
澳洲在2021年已基本完成煤炭出口的結構調整。澳洲最大的煤炭供應商嘉能可（Glencore）2021年第三季度出口動力煤（thermal coal）1,550萬噸，比2020年同期增加了15%。
2022年，澳洲冶金煤的主要出口國為印度、日本、南韓、荷蘭和中華民國；澳洲動力煤的主要出口國為日本、南韓、中華民國、越南、馬里西亞和泰國。
澳洲工業、科學和資源部（Department of Industry, Science and Resources）於2022年12月發布的「季度資源和能源報告」（Resources and Energy Quarterly）顯示，由於中共的煤炭進口禁令，2021年3月左右，澳洲已無冶金煤出口至中國。但受益於價格大漲，澳洲冶金煤的月出口額在2021年9月漲至接近40億澳元（約28億美元），2021年底接近60億澳元（約42億美元）；月出口額雖然在2022年初有回落，但在年中時衝高至80億澳元（約56億美元）。
2020年9月澳洲冶金煤仍出口中國時，冶金煤的月出口額僅有20億澳元左右（約14億美元）。
去年12月的「季度資源和能源報告」還顯示，2022年，中國仍是澳洲最大的資源和能源出口國，出口金額為1,400億澳元（約合980億美元），比2021年減少了90億澳元（約合63億美元）；但2022年澳洲出口給排名第二的日本的金額是540億澳元（約合380億美元），比2021年的340億澳元（約合240億美元）整整增加了200億澳元（約合140億美元）。
上述中共官媒文章的題目是「警惕中澳關係『倒春寒』」。倒春寒原本指進入春季後，氣溫又降低的天氣現象，此處形容中澳關係回暖後或惡化。
悉尼科技大學副教授、中國問題專家馮崇義曾於1月30日接受過大紀元的採訪，就澳中關係的走向，馮崇義認為：「目前中國陷入深度的經濟危機，房地產行業坍塌，國家財政捉襟見肘，影響到『維穩』，中共現在很想改善對外關係來救經濟，澳洲是個突破口，中共有強烈的意願和澳洲改善關係。」@
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