2022/23和2023/24年度預計赤字分別高達1,398億元和544億元,政府為了在短期內增加收入,不惜殺雞取卵,以47.29億元賤賣旺角洗衣街商業地(前水務署政府用地),而這塊地曾被估值高達182億至228億元。只得三間地產商投標,而中標價已經是三者之中最高,反映地產商不看好香港的商業和旅遊業前景。
中標者新鴻基或許抱著志在必得的心態,因為附近的新世紀廣場MOKO和帝京酒店其實也是它的物業,如果洗衣街商業地落入其他地產商手中,勢必損害新世紀廣場的生意。可是,新鴻基也只以低價競投。
其實,附近興建了逾廿年才落成的洗衣街旺角道行人天橋也是由新鴻基出資興建。綜合我以前擔任該區區議員所獲得的資料,以下會簡介一下新鴻基是怎樣玩這個「旺角東大富翁遊戲」。
1994年5月,規劃署發表《西九龍發展綱領》,建議在旺角亞皆老街興建行人天橋,連接「旺角火車站」和亞皆老街,橫跨重建後的洗衣街水務局和市政局、聯運街停車場與鐵路上蓋。當時,新鴻基正在興建新世紀廣場和帝京酒店。
1994年10月,新鴻基向政府提交初步研究報告,提出在亞皆老街興建行人天橋之外,還要興建另一條連接「旺角火車站」與旺角地鐵站的天橋,並配合1997年落成的「旺角火車站」擴建工程。
1995年,九廣鐵路與新鴻基達成協議,由新鴻基負責建造並維修弼街連接火車站的行人天橋。
1996年1月,新鴻基再向政府提交報告,正式建議於旺角道和洗衣街興建一條橫跨彌敦道的行人天橋。1996年7月,政府首次向區議會透露「連接旺角火車站與地鐵站的行人天橋」工程由新鴻基進行設計及施工並承擔興建費用。
1997年,新世紀廣場和帝京酒店開幕,「旺角火車站」翻新擴建工程落成。
1998年5月,政府正式宣布在旺角道與洗衣街興建行人天橋,包括在旺角道興建一條有蓋行人天橋,橫跨彌敦道至洗衣街;以及在洗衣街興建另一條有蓋行人天橋,由旺角道至弼街,當時預計2000年年底竣工。
2003年,第一期旺角行人天橋工程(洗衣街和旺角道的部份)落成。2006年,新鴻基向政府提交「亞皆老街及弼街伸延部份的天橋工程」建議書。2007年,兩鐵合併,旺角火車站改名為「旺角東站」。
2017年,政府就亞皆老街「超級行人天橋」諮詢公眾,但至今仍未有新消息。2021年9月,第二期旺角行人天橋工程(旺角道橫跨彌敦道的伸延部份)落成。2023年,新鴻基投得洗衣街商業地,預計2030年落成九龍第二高商業大廈。
展望將來,政府一直研究興建的亞皆老街和塘尾道「超級行人天橋」,將會接駁洗衣街新商廈、朗豪坊等建築物。一旦成事,估計工程造價至少10億。如果要使用公帑,必定會引起爭議,所以我推測政府將會參考1998年的模式,再「建議」由新鴻基出資建造。希望今次不用花20年時間吧?◇
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