兄弟又稱「手足」,形容兄弟關係真是貼切。《讀書錄》曰,法昭禪師有偈:「同氣連枝各自榮,些須言語莫傷情。一回相見一回老,能得幾時為弟兄?」有人對待兄弟好像陌生人,見難不救,結果如何呢?有兄友愛弟弟,情過手足,福報不求自來。
弟不肖兄不救 結果又如何
清代時,有位叫朱軾的讀書人,家中貧窮,在鄉里中教學為生。一年歲暮,朱軾帶著一年所得的束脩學費歸家過年。在路上看到一個農夫被綁著,傷心悲泣。朱軾問他為何哭泣。農夫告訴他這一年向官府借貸來買青苗的錢,償還不了。於是,朱軾拿出身上剛拿到的學費,幫農夫還了官府的債,讓農夫得回自由身。
同鄉里也有個讀書人,叫劉徹。劉徹家境頗為富饒,學問也有聲名,但是參加幾次科舉都沒中舉。他向神明請示自己的前程。在夢中,神明開示他:「爾本命中帶有一點福祿,奈何你這一輩子虧了德,所以不可得矣!」
劉徹就請問自己虧了甚麼德。
神示意:「汝弟欠官府錢,你坐視不管,一點助力都不給,結果爾弟幾乎喪了命,這不是虧德嗎?」
劉徹說:「弟弟自己不做好,某又有何罪呢?」
神說:「路上有人受難,見到的人可能都不忍心要伸出援手。爾和弟弟同根生,為何看到他落難卻毫不動心呢?爾不知同鄉朱軾為不相識的農夫代納青苗錢的事嗎?他就要獲得陰德之報了!」
劉徹醒來後,就去拜訪朱軾,獲知了他在路上幫了農夫的事,如神告訴他的。他頓時洩了氣,惘然若失。後來朱軾生了三子,都得顯貴,而劉徹終其一生都沒能中第。
弟未成親兄不娶 兄弟友愛結福報
許武,字文長,早年喪父,許武是長兄,家中還有兩個幼弟。父親逝世後,許武就挑起家中的農事,兩個弟弟還舉不動鋤頭,鋤不了地,許武就讓弟弟們在旁觀看學習耕種農事。
忙完白天的農事,夜里許武挑燈讀書時,就讓兩個弟弟坐在席側,教他們讀書,如何斷句(古書沒有句讀),並詳細為他們解說意義。學習過程中,許武時時以道義之方、立身處世之道教導兩個弟弟。
弟弟們如果稍不受教,許武就跪在家廟前,向祖先禱告:「自己無德,不能感化、教誨弟弟們。願父母在天有靈,啟發誘導兩個弟弟!」他一直跪著,直到兩個弟弟大聲哭泣,請求他給予改過的機會才站起身,從來不以疾言厲色對待弟弟。
他們家中只設一張睡榻,三兄弟同寢。許武到了成家之年,有人勸他娶妻,許武說:「娶妻後,妻子和弟弟之間容易生嫌隙,恐怕會傷害我們手足之情。」
許武因友愛受鄉人推薦入朝,授為議郎。後來他先幫兩個弟弟找到婚姻對象,幫弟弟們訂了親,自己才娶妻。兩個弟弟也都學有所成,並且得到地方舉薦為官。
《顏氏家訓》說道:雙親都沒了,兄弟之間互相照顧,當如形與影、聲與響般地相繫相連。愛先人給我們的身體,延伸到愛護自己的兄弟,相互愛護,也是愛惜自己呀!小小遺孤,伶仃困苦,長兄如嚴父兼慈母,教導之保恤之,無所不至。兄長對待弟弟能做到這樣,也是開啟了人間高層面的境界了。
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