這個事情會讓你落淚。在美國馬利蘭州的巴爾的摩市（Baltimore），有23所學校沒有一個學生數學成績達到「良好」。
因此，我們是不是可以認為這些學校數學或者任何課程的教學質量不夠好？
霍士新聞的一項調查顯示，巴爾的摩每年花在學生身上的人均費用高達21,000美元。
教師工會怎麼可能在花那麼多錢的情況下，卻幾乎沒幫助學生學到甚麼東西呢？
這麼嚇人的記錄，自然會令人們認為巴爾的摩的學校一定是全美最差的。其實不然。
事實證明，伊利諾伊州的情況可能更糟糕。
研究機構Wirepoints查閱伊利諾伊州教育委員會（Illinois State Board）的數據後發現，去年該州有30所學校（其中22所在芝加哥地區）沒有一個學生的閱讀水平達到所在年級的標準。
且慢，情況變得更糟了。該州現在有五十多所學校沒有一個學生的數學成績達到所在年級的標準。
那麼，關閉這些耽誤學生學業的學校應該是恰如其分的應對措施，難道不是嗎？
在伊利諾伊州可不是。實際上，該州教育工作者把好幾所如此糟糕的學校評為「值得讚揚」，大家受得了嗎？這讓「成績通脹」的荒謬程度上升到了一個全新的水平。
當然，教師工會和教育管理人員做出將學校關閉一年或更長時間的決定也無濟於事。在上述的許多學校裏，學生成績在新冠疫情爆發前也沒好多少。而且，別將責任歸咎於資金短缺，芝加哥的很多學校每年花在學生身上的人均費用高達30,000美元。
我們現在面臨的是一個普遍性的兒童受「教育虐待」的狀況。
全美公立學校的教學結果都很失敗。去年全國的考試成績創下數十年來新低紀錄。在幾乎每個州，考試成績遠超公立學校的都是天主教學校。
那麼，請想一想這個問題。如果我們真的關心孩子們的未來，我們就會讓全國各地的天主教教區（或者再加上猶太學校、特許學校、蒙特梭利學校、家庭學校或任何可行的機構）來接管成千上萬腐壞的學校系統，不是嗎？
在多數人口稠密、公立學校特別缺乏的內城區（多數是窮人居住），大多數少數族裔的兒童可以在天主教學校接受更好的教育，而且費用大約只是公立學校的一半。
如果說還有一線希望的話，那就是有一些州已經快速擴展了其「學校選擇」項目，允許教育資金跟著學生走，也就是說學生的家長選擇讓孩子上哪所學校，哪所學校就會獲得教育撥款。亞利桑那州、佛羅里達州、愛荷華州和西維珍尼亞州都已經這麼做了。德薩斯州、田納西州和猶他州也在考慮採取大膽行動、普及「學校選擇」項目，讓無力負擔私立學校費用的家庭獲得資助。
大約40年前，一項有名的全國性研究就提出警告說，美國學校的教育狀況陷入了「平庸危機」。時至今日，情況已經嚴重惡化，平庸竟然被視為「進步」、是「值得讚揚的」。
COVID-19防疫封鎖政策造成兒童學習能力下降，而且會影響其一生，令他們的產出能力和賺錢潛力下降。芝加哥大學的經濟學家估計，光是這一項就會讓美國損失數以萬億計美元。
扼殺智力是很可怕的事情。而我們的公立學校正在周而復始地扼殺著無數孩童的智力，而同時卻花費著數以十億計美元的資金，天知道他們把錢花到哪裏了！該大膽地採取新行動了。
數以千計的私立學校和教會學校已經證明，他們可以有效地教育孩子，他們的學生閱讀和數學成績不但不是零，而且達到了接近100分的水平。教育改革其實很簡單：把我們國家最有價值的資產——我們的孩子放進這些學校就可以了。
作者簡介：史提芬‧摩爾（Stephen Moore）是傳統基金會的高級研究員，FreedomWorks的首席經濟學家，以及「促進繁榮委員會」（Committee to Unleash Prosperity）的共同創始人。他曾擔任特朗普的高級經濟顧問。他的新書是《哥斯拉：政府的無情膨脹如何使美國陷入貧困》（Govzilla: How the Relentless Growth of Government Is Impoverishing America）。
原文：It’s Now or Never for School Choice Everywhere刊登於英文《大紀元時報》。
本文所表達的是作者的觀點，不一定反映《大紀元時報》的立場。#
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