西班牙最新考古 發現史前巨大洞穴（多圖）

一個巨大的石拱門是西班牙探險家最近偶然發現的巨大「舊石器時代大教堂」的入口。

這根數千年時間形成的，位於西班牙阿爾馬迪內斯峽谷內（Almadenes Canyon）的巨大的侵蝕岩柱，是一個最新發現的龐大洞穴系統的正面。這個洞穴被稱為Cueva del Arco（拱門洞穴），是一個「世界級的發現」，也可能是了解我們久遠過去的關鍵。

洞穴位於「尼安德特人領地」（Neanderthal territory），距離西扎鎮（Cieza）僅幾英里，其周邊地區已經以其史前岩畫而聞名。在穆爾西亞大學（University of Murcia）的伊格納西奧‧馬丁‧萊爾馬教授（Ignacio Martín Lerma）和海梅一世大學（Jaume I University）的迪達克‧羅曼（Didac Román）的帶領下，研究人員於2015年在拱門洞穴開始了挖掘活動。

一個石拱標誌著Cueva del Arco（拱門洞穴）的入口。（由伊格納西奧‧馬丁‧萊爾馬提供）

拱門洞穴外的探險家。（由伊格納西奧‧馬丁‧萊爾馬提供）

拱門洞穴的發掘活動。（由伊格納西奧‧馬丁‧萊爾馬提供）

穆爾西亞大學的馬丁‧萊爾馬（Martín Lerma）教授正在研究一堵石牆，那似乎是洞穴的「屋頂」。（圖片由穆爾西亞大學提供）

2018年，研究人員在標號為「D」穴室內有一項重大發現。當時他們挖出了一個充滿沉積物的空間，沉積物將他們攔在一個更大的空腔之外。隨著沉積物和大塊岩石被移走，石牆呈現出水平輪廓，形成了一個「屋頂」。

他們不懈地繼續挖掘。最後萊爾馬將他的頭和手電筒伸進縫隙，結果證實了他們的猜想：他們打通了岩石中一個史詩般的氣穴。這個氣穴早已被封閉，可能長達幾千年。

他們發現了甚麼？

他們會找到人類生活的證據嗎？會有岩畫嗎？這些問題促使西班牙探險家進行更深入的探索。雖然這條通道看起來似乎不超過二十米，但他們很快就發現它實際上要長幾千倍。

庫埃瓦德爾阿爾科內部景觀。（由穆爾西亞大學通過伊格納西奧‧馬丁‧萊爾馬提供）

但是，2020年COVID大流行意外地終止了他們的探索。這一近在眼前的發現被迫暫時擱置。現在挖掘工作已經回到正軌，並且已經得到證實：拱門洞穴比他們想像的要大得多。它是穆爾西亞五個最大的洞穴之一。該地區以其地下地質奇觀而聞名。

當他們意識到這一發現的艱巨性，他們聯繫了合作者，洞穴學小組（GECA de Cieza），並開展了一項完整的調查。在收集了所有初步數據後，他們尋求阿爾梅里亞大學（the University of Almería）的卡拉弗拉博士（J. M. Calaforra）及其團隊的幫助，以評估地下稀有發現的價值。

「這是一個具有巨大地質和考古價值的洞穴。無論地層或它所完美保護的一切都非常有價值。」萊爾馬教授在一份新聞稿中說。