空中女王謝幕 波音交付最後一架747

2023年1月31日，數千名波音公司的前員工和現任員工、公司高管、記者和許多其他人聚集在波音公司的埃弗雷特（Everett）工廠，慶祝波音747-8飛機的最後一次亮相。

自1969年首次飛行以來，波音747飛機代表了航空業的許多成就，它是第一架可容納400人以上的飛機和第一架雙通道噴氣式客機。這架飛機被稱為「天空女王」。1月31日交付的747-8是波音公司在華盛頓州普吉特海灣地區生產的第1,574位「天空女王」。

波音公司行政總裁戴夫·卡爾霍恩（Dave Calhoun）在揭幕儀式上說，747飛機是波音公司的一項產品和文化遺產，這架飛機的歷史也推動了其它型號的創新。卡爾霍恩說:「作為波音的領導團隊，我們的承諾是永遠保持這種創新文化。」

波音公司在埃弗雷特的工廠最初只是為747建造的。20世紀60年代，當人們組裝第一架747飛機時，這座建築甚至還沒有完工，但它現在是世界上體積最大的建築。五萬多名波音工人花了不到16個月的時間就製造出了第一架747飛機，當時被稱為「不可思議」的偉大成就。

「當第一架747飛機下線時，那是一個令人難以置信的時刻，」92歲的德西·伊雲斯（Desi Evans）回憶說。伊雲斯在波音工作了38年。1967年他參加了第一架747飛機的生產。「你感到很高興，就像你正在創造歷史。你是大事件的一部份，而且它仍然是大事件，即使我眼前的這是最後一架。」

波音747在確立其在航空業的主導地位方面發揮了重要作用。飛機的上層甲板是它的一個特點，使747有別於其它飛機。這架飛機的改裝版是美國總統乘坐的空軍一號。「天空女王」也成為美國太空總署的穿梭機。

「天空女王」可以搭載420名乘客，是之前707型號的三倍。隨著飛機的發展，最終的747-8客機可以在長途航線上搭載470人。747的長距離航程使其首次能夠在主要城市之間飛行，其超大尺寸也使乘客的票價更便宜。

然而，在過去的15年裏，波音公司和它的競爭對手空中客車公司推出了更有利可圖、更省油的寬體飛機，只需維護兩個引擎，而不是747的四個引擎。因此，「天空女王」漸漸淡出了國際舞台。

「如果你喜歡這個行業，你一直在擔心這個時刻，」長期從事航空分析的理查德·阿布拉菲亞（Richard Aboulafia）說。「沒有人再想要四引擎的客機了，但這並不能抹殺747飛機對行業發展的巨大貢獻或其卓越的遺產。」

波音在埃弗雷特工廠目前組裝767和777。工廠將很快開始建立一條737 MAX裝配線。

波音歷史學家麥克·隆巴迪（Michael Lombardi）接受採訪時說，波音747對華盛頓州的經濟發展很重要。它為埃弗雷特等城鎮的社區帶來了就業機會，並幫助該地區成為地圖上的航空樞紐。

隆巴迪說:「我們普吉特海灣地區的整個社區都從這架飛機以及它給波音帶來的收入中受益。」他表示747代表了開拓和創新精神，這是普吉特海灣地區的一部份，微軟和亞馬遜等公司都在這裏成立。

「你有亞馬遜和微軟，」隆巴迪說，「發生這種情況的原因是波音公司。」

阿特拉斯航空公司去年年初訂購了四架747-8貨機。阿特拉斯公司行政總裁約翰·迪特里希（John Dietrich）稱747是最偉大的航空貨運飛機，部份原因是其獨特的通過鼻錐裝載的能力。#

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