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從美中爆發貿易戰開始,人們就在擔心,雙方(的戰火)可能會延燒到科技領域。就在人們觀察如何發展的時候,美國波音公司(Boeing Co., BA)12月6日退出了一個與中共政府有關、價值2億美元的衛星項目,理由是客戶「違約不付款」。
波音取消了疑涉中資企業的衛星訂單
有了解波音想法的人士表示,終止訂單是一個商業決定,波音可能會尋求重新出售即將完成的這顆涉事衛星。儘管說是這麼說,但這件事還是為人們的猜測增加了砝碼。
建造這顆衛星,目的是為非洲提供更好的網絡接入服務。但是有中共在背後,這顆衛星引起了很大的爭議。《華爾街日報》指出,美國官員們擔心,這顆商用衛星一旦進入太空,可能會被中共政府或軍方所用,或是對技術進行逆向工程研究。
大家知道,根據美國出口管制法規,波音不能把衛星直接賣給中共。美國國家安全官員批評認為,波音試圖規避美國對軍方所倚重的敏感技術的監管。不知道波音退出這個項目,是不是與國安官員的批評有關。
作為這顆衛星的「名義買家」,也就是波音的項目客戶,是位於洛杉磯的一家名為「全球知識產權」(Global IP)的初創公司,他們沒有回應《華爾街日報》的置評請求。
(波音)首席執行官(CEO)巴赫拉姆·珀爾曼德(Bahram Pourmand)表示,雖然有中共參與,但這個項目是由Global IP在推進。也就是說,珀爾曼德否認被中共控制。
衛星訂單背後 中共政府資助
真的是這樣嗎?《華爾街日報》在本周有一個調查報告,裏面揭示了一些這顆衛星交易的細節。在兩年前,Global IP公司創始人薩德(Emil Youssefzadeh)和賈維迪(Umar Javed)告訴波音公司,他們的衛星訂單是由中共政府資助的。後來他們也提醒波音,中共資方正在積極插手這個項目。
為Global IP注入資金的是中共國有企業中國東方資產管理公司(China Orient Asset Management Co., 簡稱:中國東方)。大家知道,「中國東方」是中共財政部的下屬企業,它的最高管理層都是「老資格」的中共黨員。據中共官媒新華社報道,「中國東方」的董事長今天(12月7日)曾強調了它們是「為中國(中共)軍事技術供應商融資的角色。」
當初負責和Global IP洽談的除了「中國東方」的總裁之外,還有多位中共高官,其中一位是前中共國務院副總理耿飆之子耿志遠。大家知道習近平年輕的時候,曾給耿飆當過秘書,因此他和耿志遠成了好朋友,兩人有著多年的交情。
雙方談定,為了避嫌,「中國東方」通過一個中間人,向Global IP輸送資金。2015年,「中國東方」通過在英屬處女島的境外投資公司Bronzelink,為Global IP投資了1.75億美元。他們同時收購了Global IP的75%權益,用這種方式支持向波音公司訂購衛星。
中資要求展示波音設計
但是2016年8月,距離與波音簽訂製造合同的最後期限還有幾天,Global IP的幾名新董事出人意料地抵達洛杉磯。在「中國東方」一名代表律師帶領下,這些人要求「研究合同」,即要求獲得更多信息,並且要求展示波音的設計。
這讓薩德和賈維迪產生了懷疑,既然已經授權Global IP達成交易,為甚麼又提出這種要求呢?他們告訴《華爾街日報》,合同中的數百頁附件,裏面詳細介紹了波音的技術原理,大部份是出口管制法限制的內容,所以他們拒絕了這個無理要求。雙方的關係也是從這開始,逐漸走向了破裂。
另外,與「中國東方」之間的中間人本應該是獨立於中共政府的,這對交易的合法性是至關重要的。但是他們發現,中間人的辦公地址竟然和「中國東方」辦公地址完全一樣。
Global IP總法律顧問判定,「這個中間人並不獨立於中共。」換句話說,所謂的中間人,其實還是中共的公司。
薩德和賈維迪以及總法律顧問都意識到,他們有可能面臨著違反美國法律的風險,於是憤而辭職。薩德和賈維迪隨後向法院提交了訴狀,尋求獲得損害賠償。於是,關於這個衛星的交易細節才得以浮上水面。
中共假投資、真盜竊
其實中共想在簽協議的前夕獲取技術的手段,在別的國家也經常使用。
今年7月,以色列知名媒體Ynetnews在長篇報道中就披露,中共經常通過「假投資」等手段,獲取商業秘密和執行間諜任務。先是拋出比別人高很多的價格引誘,然後預付部份款項。但是談判進行到一定程度,也就是中共方面拿到相關信息後,立刻放棄交易走人。
時事評論員唐靖遠表示,中共一直想發展太空項目,主導尖端行業。當下正是美中角力的關鍵時刻,波音退出衛星項目,對中共來說又是一個打擊。它如果獲得此類衛星技術,對實現它與美國比肩的野心會有很大幫助,也會增加它在世界上的影響力。
唐靖遠指出,從這件事上就可以看出,中共為了達到目的,從來都是不擇手段的。但是特朗普政府對中共看得很透徹,對它的防範越來越嚴密,中共再想輕易騙取甚麼技術,可能不容易了。隨著人們越來越清醒,中共遭遇的挫敗也會越來越多。
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