美國官員表示，國防部部長奧斯汀本周訪問菲律賓時，希望達成一項協議，使菲國向美軍開放多達四個軍事基地，包括在呂宋島駐兵。這是美軍的最新舉動，以擴大在菲律賓關鍵地區（特別是呂宋島）的軍事存在。
專家說，這一舉動意義重大，在台海爆發戰爭時，可幫助美軍對抗中共對台的兩棲入侵。
《華爾街日報》報道，美國官員表示，奧斯汀本周晚些時候將在馬尼拉與菲律賓總統小馬可斯（Ferdinand Marcos Jr.）會晤，希望能達成這項協議。達成協議後，美軍將分組對菲律賓的一些基地進行輪流駐紮。
美國官員說，其中兩個地點可能在呂宋島（Luzon）和巴拉望（Palawan）省。目前還不清楚另外兩個地點在哪裏，也不清楚有多少美軍會參與。這些官員說，作為回報，美國已經向馬尼拉提供了軍事援助，包括無人機，以便菲律賓軍隊能夠監測南中國海的活動。
《華盛頓郵報》報道，美國國務院的一位官員說，過去幾個月在菲律賓進行了廣泛的工作，以評估各個地點，其中至少有兩個地點已被確定下來。
美軍在呂宋島駐兵 對台海戰爭意義重大
菲律賓之所以如此重要，是因為美國在印太地區的五個條約盟國（澳洲、南韓、日本、菲律賓和泰國）中，菲律賓距離台灣最近，其最北端的呂宋島（Luzon）距離台灣僅200公里（120英里）。正因如此，菲律賓總統小馬可斯說，「在兩岸緊張局勢方面，我們處於最前線。」
路透社報道，曾在特朗普政府擔任五角大樓東亞事務最高官員的Randall Schriver等專家說，呂宋島對美國陸軍具有極大意義，特別是作為火箭、導彈和火炮系統的潛在發射地點，可用於對抗中共對台灣的兩棲入侵。
《華日》援引負責美國在亞太地區軍事行動的美國印太司令部發言人的話說，目前在菲律賓有大約500名輪換的美軍人員。
《華郵》報道，「戰略與國際研究中心」東南亞項目主任Gregory Poling認為，美軍在菲律賓擴大基地准入是「一件大事」。
「這不僅在於它對台灣或南中國海發生突發事件時具有重要意義，這也是一個訊號，表明菲律賓全力以赴實現聯盟的現代化，而且他們明白，一個現代化的聯盟意味著他們也有責任義務。」Poling說。
菲律賓新總統傾向與美搞好關係
菲律賓小馬可斯上任總統後，美國一直積極提升兩國關係。兩國元首已經進行了兩次會面，美國國務卿布林肯也於去年8月對菲律賓進行了訪問。
針對增加美軍准入的協議，美國官員表示，美國為確保與菲律賓達成這一協議已經作出數月的努力，菲律賓與中國的貿易關係也加大了工作難度。即使在本周，國防部官員也表示，美菲仍然有一些細節需要理順。
小馬可斯在1月初訪問了北京。他說，他在那裏提出了對南中國海的擔憂。其中包括中共海軍和海警局拒絕菲律賓漁民進入菲律賓的傳統漁場，以及在菲律賓水域建造人工島。儘管他此行達成了十多項涉及旅遊、貿易和電子商務的協議，但他在隨後的達沃斯世界論壇上發表的講話明確表明安全問題佔上風。
美國還試圖讓澳洲在其印太戰略中發揮更核心的作用。西方國家對中共在印太地區的強硬姿態日益感到擔憂。美國、英國和澳洲去年宣布，建立新的安全聯盟AUKUS，美、英將幫助澳洲打造核潛艇，以加強澳洲的軍事實力。
作為回報，澳洲正計劃在其東海岸修建一個新的海軍基地，為美國核潛艇提供補給和維護，從而增強兩國在印太地區對抗中共的能力。◇
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