美國官員表示，國防部長奧斯汀本周訪問菲律賓時，希望達成一項協議，使菲國向美軍開放多達四個軍事基地，包括在呂宋島駐兵。這是美軍的最新舉動，以擴大在菲律賓關鍵地區（特別是呂宋島）的軍事存在。
專家說，這一舉動意義重大，在台海爆發戰爭時，可幫助美軍對抗中共對台的兩棲入侵。
《華爾街日報》報道，美國官員表示，奧斯汀本周晚些時候將在馬尼拉與菲律賓總統小馬可斯（Ferdinand Marcos Jr.）會晤，希望能達成這項協議。達成協議後，美軍將分組對菲律賓的一些基地進行輪流駐紮。
美國官員說，其中兩個地點可能在呂宋島（Luzon）和巴拉望（Palawan）省。目前還不清楚另外兩個地點在哪裏，也不清楚有多少美軍會參與。這些官員說，作為回報，美國已經向馬尼拉提供了軍事援助，包括無人機，以便菲律賓軍隊能夠監測南中國海的活動。
《華盛頓郵報》報道，美國國務院的一位官員說，過去幾個月在菲律賓進行了廣泛的工作，以評估各個地點，其中至少有兩個地點已被確定下來。
一位菲律賓國防部官員說，已經差不多達成了關於額外地點的協議，但將在美菲國防部長會面時正式確定。他說，最近幾天，雙方正在繼續完善關鍵細節，而且至少有兩個新地點在呂宋島。
這位菲律賓官員說，與美國加強軍事合作「對我們的防禦態勢是個好兆頭」。但是，他強調，菲律賓加強安全的努力「不是針對任何特定國家」。
這位官員說，菲律賓總統小馬可斯「意識到目前該地區的動態，菲律賓確實需要加強（安全）」。這位官員還說，總統一直在密切關注台灣海峽和西菲律賓海的發展，「我們已經遭到了來自多個國家的入侵，預計緊張局勢仍將上升。」
美軍能在呂宋島駐兵對應對台海戰爭意義重大
菲律賓之所以如此重要，是因為美國在印太地區的五個條約盟國（澳洲、南韓、日本、菲律賓和泰國）中，菲律賓距離台灣最近，其最北端的呂宋島（Luzon）距離台灣僅200公里（120英里）。正因如此，菲律賓總統小馬可斯說，「在兩岸緊張局勢方面，我們處於最前線。」
路透社報道，曾在特朗普政府擔任五角大樓東亞事務最高官員的Randall Schriver等專家說，呂宋島對美國陸軍具有極大意義，特別是作為火箭、導彈和火炮系統的潛在發射地點，可用於對抗中共對台灣的兩棲入侵。
奧斯汀此次訪問將達成的美菲協議是美國一項更廣泛努力的一部份，目的是在整個亞太地區部署眾多較小規模的軍事力量、鞏固舊聯盟、組建新聯盟，以對抗中共在該地區與日俱增的影響力。
美國國防部官員說，如果衝突爆發，在菲律賓各地輪流部署的部隊可以在更大範圍內為美軍提供更多後勤支持。
《華日》援引負責美國在亞太地區軍事行動的美國印太司令部發言人的話說，目前在菲律賓有大約500名輪換的美軍人員。
《華郵》報道，「戰略與國際研究中心」東南亞項目主任格Gregory Poling認為，美軍在菲律賓擴大基地准入是「一件大事」。
「這不僅在於它對台灣或南中國海發生突發事件時具有重要意義，這也是一個信號，表明菲律賓全力以赴實現聯盟的現代化，而且他們明白，一個現代化的聯盟意味著他們也有責任義務。」Poling說。
菲律賓新總統更傾向與美搞好關係
菲律賓前總統杜特爾特對華盛頓的敵意和親共，曾導致美菲關係一度緊張。但在新總統小馬可斯的領導下，擴大美國軍事准入的政治環境似乎正在改善。
小馬可斯上任總統後，美國一直積極提升兩國關係。兩國元首已經進行了兩次會面，美國國務卿布林肯也於去年8月對菲律賓進行了訪問。
菲律賓與中共在南中國海存在領土和海洋爭端。中共在位於這一戰略航道的一些人工島上修建了軍事基地。2022年12月14日，菲律賓代理國防部長Jose Faustino表示，他對有關中國船隻雲集西菲律賓鱟藤礁和仙賓礁的報道表達「極大的關切」。美國也對中國船隻在這些地方的存在表示關注。
Faustino表示，菲律賓願意就西菲律賓海或南中國海的重疊主權主張進行對話，但是相關各方應該互相尊重。
儘管菲律賓與中共在南中國海存在爭議，且長期依靠美國作為其安全盟友，但中共是菲律賓的最大貿易夥伴之一。這使得菲律賓政府不願選邊站隊。小馬可斯本月早些時候對《華爾街日報》表示，這是一個非常不穩定的平衡。
針對增加美軍准入的協議，美國官員表示，美國為確保與菲律賓達成這一協議已經做出數月的努力，菲律賓與中國的貿易關係也加大了工作難度。即使在本周，國防部官員也表示，美菲仍然有一些細節需要理順。
小馬可斯在1月初訪問了北京。他說，他在那裏提出了對南中國海的擔憂。其中包括中共海軍和海警局拒絕菲律賓漁民進入菲律賓的傳統漁場，以及在菲律賓水域建造人工島。儘管他此行達成了十多項涉及旅遊、貿易和電子商務的協議，但他在隨後的達沃斯世界論壇上發表的講話明確表明安全問題佔上風。
美國還試圖讓澳洲在其印太戰略中發揮更核心的作用。西方國家對中共在印太地區的強硬姿態日益感到擔憂。美國、英國和澳洲去年宣布，建立新的安全聯盟AUKUS，美、英將幫助澳洲打造核潛艇，以加強澳洲的軍事實力。
作為回報，澳洲正計劃在其東海岸修建一個新的海軍基地，為美國核潛艇提供補給和維護，從而增強兩國在印太地區對抗中共的能力。#
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