中國新任外長秦剛有可能在今年三月晉陞中共國務委員，其所表現出的「柔軟」外交被外界認為是習近平外交政策的急轉彎。為了免於中美完全脫鉤的尷尬局面，中共不得不用秦剛向美國示好。
1月15日，天津市公布了第十四屆人大代表，秦剛的名字列四十名代表中。此前（1月21日）有媒體披露，56歲的外交部長秦剛將在三月份的中共「兩會」上出任中共國務委員，晉陞為國家領導人級別。
秦剛擔任駐美大使期間的表現，被外媒評論為「低調」「柔軟」。而素有「戰狼」之稱的趙立堅則被「發配邊疆」。
2022年12月30日，即將卸任回國擔任外長的秦剛，給美國前總統卡特（Jimmy Carter）寫了一封告別信，讚揚美國人民的勤勞、友好和才華，並重申「中美關係的大門既然已經打開就不會關上」。卡特是中美建交的關鍵人物，在他的總統任期內，美國和中共國建立了外交關係。
1月4日，秦剛在《華盛頓郵報》上發表署名文章，稱中美關係不應該是「你輸我贏」的關係，「寬廣的地球足夠容下中國和美國各自發展、共同繁榮」。
1月21日，秦剛通過預先錄製的影片在NBA比賽休息時段，向數萬名觀眾拜年，他用英語祝「中國和美國人民在兔年繁榮昌盛，前程光明」。
與中共之前的戰狼外交相比，秦剛的表現完全是一百八十度的大轉彎。
謝田：外交示弱 經濟走衰是主因之一
美國南卡羅萊納大學艾肯商學院教授謝田1月28日告訴大紀元，「中國的經濟已陷入困境，中共在政治和外交上也都陷入了最低谷。尤其在俄烏戰爭中，中共支持俄羅斯和整個國際社會的趨勢相背離。在政治、經濟、外交上都處於劣勢和守勢的情況下，中共不得不改變其戰狼外交的形象。」
「習近平要通過秦剛的放低身段來緩和中美關係。秦剛的球場影片拜年，顯然是中共大使館公關的舉措。中共可以給球賽的組織者加壓，來讓中共大使拋頭露面。中共在內政外交、經濟上焦頭爛額之際，不得不放低身段，來減緩來自美國的壓力。」他說。
不僅是秦剛，中共副總理劉鶴也在1月17日的世界經濟論壇上聲稱，「必須堅持全方位擴大對外開放」，「中國的大門只會越開越大」並「歡迎更多外資來華」。但國際社會對劉鶴的示好則反應冷淡。
對於中國經濟走低與外交轉向的關係，謝田教授說，中國經濟下滑是中共調整對美姿態的重要原因之一。「中國經濟自身的下滑、俄烏戰爭，以及美國對中國高科技產品的封殺，都讓中共在國際環境中四處碰壁。再加上中共的毫無理性的防疫政策，讓中國經濟倒退了20年，回到了中國加入世貿組織前的水平。這種情況下，中國急需美國的資金和市場。」
中國經濟的持續下行，已經連中共的官方數據也掩飾不住了。中共統計局1月18日公布的數據顯示，2022年，社會消費品零售總額比2021年下降了0.2%，其中12月份同比下降1.8%。
另外，作為中國經濟的主要推動力的房地產在2022年繼續低迷。中共統計局1月17日公布的數據顯示，2022年全國房地產開發投資總額同比下跌10%，其中住宅投資下跌9.5%。2022年，中國房地產開發企業的房屋施工面積同比下跌7.2%，其中住宅施工面積同比下跌7.3%。房屋新開工面積同比跌幅更大，為39.4%；其中住宅新開工面積下跌了39.8%。
在商品房銷售上，2022年銷售面積同比下降24.3%，其中住宅銷售面積同比跌幅26.8%；商品房銷售額同比下降26.6%，其中住宅銷售額下跌28.3%。
雖然中共統計局公布中國第四季度的GDP同比增長2.9%，但旅美中國問題專家季達對此表示嚴重質疑。她在1月26日告訴大紀元說：「數字其實很有問題。2022年第二季度，主要只有上海封城，但10月之後基本是中國各地輪流封控，直到12月7日中共全面解封。但第四季度的經濟增長卻遠遠高出二季度的0.4%。這怎麼可能？」@
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