位於上環蘇杭街的三層戰前唐樓,於1889年落成,2020年被評為一級歷史建築,為生產甘和茶(盒仔茶)的百年老字號源吉林總部。源吉林1923年搬入該樓宇,營業至今恰好100年。最近傳出建築物即將拍賣的消息,源吉林廠房將遷移至西貢新廠房。
本報記者去年10月曾走訪這座百年古蹟,聆聽源吉林第五代傳人源汝霖講述家族發跡歷史、介紹建築物內部結構。未曾想到踏入2023年,屹立一世紀的「盒仔茶」大本營即將遷移,這座百年建築的去向成了未知數。
源氏家族賣顏料起家 瘟疫期間涼茶濟世
走訪蘇杭街112號,最吸引人眼球的是紅色木門牌和鐵閘,招牌下方的對聯解釋兩個招牌分屬不同的範疇,上聯「源廣和硍硃店」,下聯「源吉林甘和茶」。店舖內掛有兩個並排的招牌——源廣和與源吉林,所謂「硍硃」是早期的鮮紅顏料,用於油畫、印泥及朱紅繪雕漆器等,「源廣和」是源氏第一代經營染料生意的寶號,早於清朝道光年間,源吉華及其三位兒子源會昌、源合昌及源英昌在中國佛山市汾水舖龍聚街二號經營「三昌顏料店」,就是「源廣和」的原型。如今店舖內陳列的一個個彩繪陶瓷器皿,就是當年裝硃砂之用的盅。
佛山是中國四大名鎮之一,又是各省藥材的集散地,源氏兄弟看好中成藥的前景。當他們看到廣大貧苦人民因無錢買藥,常常死於疾病,激發他們研製效速、價廉的良藥。1892年,源氏兄弟在中國佛山鎮石雲山設藥廠,將自家研發的「甘和茶」推出市面。製成的藥茶味甘,藥性溫和,故取名「甘和茶」。這款涼茶運用繁複的「九蒸九曬」方式處理28種藥材,有消暑解熱、驅寒止咳等功效。源氏家族雙管齊下,亦在三昌顏料店設專櫃經銷甘和茶。
源吉林的甘和茶為人認知還要從光緒戊戌年(1898年)春夏間發生的瘟疫說起,當時廣東南海、佛山一帶人心惶惶,源氏家族向廣大民眾贈飲甘和茶,幫助了很多有需要的病人,當時南海獅山孔敬慎堂的父老,贈送一牌匾給源吉林號,上面寫有「甘露和風」四字,讚頌甘和茶「立起沉痾,百發百中,救治多人」的奇效。
隨後源吉林的名聲一炮打響,1906年,源氏家族拓展生意,在廣州市興隆中街二號開設分店,1923年購入香港上環乍畏街112號(1980年代改名蘇杭街)唐樓,在此開設源廣和硍硃店與源吉林甘和茶,經營至今。
百年唐樓獲評一級歷史建築 老店傳統裝潢古色古香
古諮會委員、香港中文大學人類學助理教授黃慧怡認為,源吉林總部的唐樓仍保留著十九世紀的「背對背」特色,即建築物後部的廚房緊鄰另一棟建築物的廚房,無任何後巷或開敞空間,於是形容其為「背對背」。在1894年香港爆發鼠疫後,過去的背對背式唐樓逐漸被淘汰,1903年公眾衛生及建築條例要求新建築物後部必須留有至少六英呎的闊後巷,這座百年建築仍保留至今,頗具社會價值。
在內部裝潢方面,唐樓內仍保留著完好的布局,地下一層是舖面,陳列著「盒仔茶」及後期發展的各類養生、保健產品。展示昔日的涼茶壺、天秤、印章、源氏族譜等等。通往一樓的木樓梯自有樓宇來已存在,至今仍保存完好,在地下和一樓之間的閣樓設有帳房,當年的手寫帳簿,在現今的電腦時代已經成了古董。有趣的是地下的天花板設有暗格,收銀可以直接吊上一樓,也可以吊貨上去,據源氏後人描述,這樣的設計是為了防盜,避免舖面保存太多現金遭到打劫。
源汝霖帶領記者走訪一樓已荒廢的廚房,介紹當年的熱鬧場面,有紅色磚砌成的6個灶頭,可想而知當年廚師需要照顧多少人的飯菜。
來到一樓的源吉林負責人辦公室,地面鋪設水磨石磚,木框架鑲嵌彩色玻璃的「滿州窗」中西合璧,古色古香的木製的陳列櫃和雅緻庭院的背景牆,彷彿置身於南方園林中。一樓和二樓設有懸臂式露台,尤其是二樓的法式雕花,無論遠觀還是近看,都令人賞心悅目。二樓一向是源氏家族的居所,內部設計較為簡陋,唐樓屬於香港戰前典型的「下舖上居」模式。經古物諮詢委員會調查與評判,該唐樓於2020年獲評為一級歷史建築。
家族紛爭面臨賣舖搬廠 一級歷史建築前景未明
擁有百年歷史的源氏家族日益壯大,對於祖舖的去向意見不一,經多位源氏後人證實,早前有家族成員發起投票議決出售唐樓,獲得逾半股東同意,待徵集完所有意見後,就將委託律師正式將唐樓拍賣。
現任源吉林源廣和有限公司董事總經理源樂明近日接受傳媒專訪時表示,如今正在進行總部搬遷的工作,西貢碧水新村設有源吉林盒仔茶的工場,三幢平房中將分配一幢出來作為總部,裝修完畢後就會搬遷,自己也將退下火線,讓給其他源氏後人接手,唯希望唐樓拍賣後仍能繼續完好保留,為子孫後輩留下記憶。◇
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