合夥創業 你必須知道的5個自保之道

如果你是一家新創公司的共同創辦人，首要之務就是要保護好你的切身利益。無論你與合夥人感情有多好，你都必須守好自己的利益，否則，到頭來你可能會被淘汰出局。

合夥創業 5招自保

現實中沒有人會替你看守利益，能全心全意守護你切身利益的，只有你自己。你必須採取一些策略來自保，以下是幾個建議：

1. 詳擬「合夥契約書」

與人合資創業時，你應該要有一份「合夥契約書」，合夥人應該就公司未來可能面臨的各種重大問題達成協議。合夥契約書不一定具法律效力，卻是一份約束合夥人的準則，它就像公司的經營準繩，但內容仍可依現實需要來調整。

「如果合夥契約書不具法律效力，是否表示它沒那麼重要？當然不是」，創業家班‧拉什科維奇（Ben Rashkovich）解釋，「它可能沒有法律效力，可是一旦發生爭議時，一份完善的合夥契約書卻能保障你的權益。你可以援引契約書的內容，來解釋為何你要這樣做，或者為何你的合夥人不該那樣做」。

合夥契約書的內容通常包含公司名稱、公司目標、分工和職責、股權分配、股權授與時間表、知識產權、薪資和福利、合約終止條款等等。再強調一次，合夥契約書並非鐵律，但還是有一定的作用。

創業時先擬定一套董事會策略。（Shutterstock）

2. 擬定一套董事會策略

以下的創業辛酸案例經常發生，可能比你知道的還多。

幾個創業家共同研發一種產品，創辦了一家公司，事業迅猛發展，大到某個程度之後，股權投資者進來了，然後成立董事會，規劃公司的發展方向。一切都很順利……或者至少創辦人都感覺良好。

某一天，董事會開會達成共識，他們認為，這些創辦人雖富有創新精神，但已無法再為公司創造最大利益。因此董事會投票表決，拔除這幾個創辦人的行政領導權。他們等於被自己一手創立的公司開除了。

這樣的例子很多，比較有名的有史蒂夫‧喬布斯（Steve Jobs）、傑克‧多西（Jack Dorsey）、喬治‧茲默（George Zimmer）、丹尼‧扎平（Daniel Zappin）、大衛‧尼爾曼（David Neeleman）、楊致遠（Jerry Yang）、安德魯‧梅森（Andrew Mason）等，他們都曾在某個時候被公司解僱。儘管其中許多人繼續擔任要角，有的人後來甚至回任原職，但這類事件在在表明創業中的殘酷現實。

據估計，有45%的企業創辦人兼CEO在18個月內被開除。確切的數字可能略低或略高，但有一點很清楚：你並不像你自認為的那麼安全。當公司越來越大時，成長就會成為公司目標，這時，你自然就會失去草創時期的某些控制權和影響力。

如果你是個「產品發明」創業家（product guy，即很有創新能力，但未必具備豐富的行政及領導經驗），那你未來被撤職的風險就特別高。Practice Fusion公司前CEO萊恩‧霍華德（Ryan Howard）就是一個典型例子，他自封「產品發明家」，卻被自己的公司開除，還不止一次，而是兩次。

我不是要嚇唬你，只是想給你一點警示，告訴你採取主動自保的重要性。下述幾個方法可以降低上述風險，最起碼可以減少損失。

首先，事先沙盤推演未來可能發生的狀況，做這些「假設」可能會感覺有點難堪，但你最好現在就計劃一番，別等事情發生了才要處理。

霍華德告誡，「不要迴避棘手或令人不快的假設性問題，比如『如果這一切今天結束會怎樣』」。像股權授與時間表、合約終止條款這些東西，你都要制定得非常清楚。

聘請一位與公司無利益瓜葛的律師也是明智之舉，將個人與公司區分清楚，這樣你就可以避免身陷困局。律師可以幫你草擬完善的契約書以及「股權加速生效」或高額遣散費之類的合約。