鮑威爾：加息或致衰退 沒有無痛方法降低通脹

美聯儲主席鮑威爾（Jerome Powell）周三（9月21日）表示，他不知道高利率是否會導致經濟衰退以及會衰退到甚麼程度，但他承認經濟軟著陸的機會可能會減少，並說為了降低通貨膨脹，經濟必須付出代價。

「我們不知道－－沒有人知道這一過程是否會導致經濟衰退，或者如果會，衰退會有多嚴重。」鮑威爾在周三舉行的新聞發布會上說。

美聯儲周三宣布再次加息75個基點，以求抑制通貨膨脹。

更高的利率將繼續推高住房抵押貸款、汽車貸款或商業貸款的成本，導致家庭和企業可能減少借貸和支出，反過來再抑制企業過高提價，以達到給經濟降溫並減緩通脹的目的。但是，這可能會產生大規模裁員的附帶損害，因為企業賺的錢會更少。

美聯儲官員周三在宣布加息的同時發布的經濟預測平均值顯示，加息可能會將明年的失業率推高至4.4%，個人消費支出通脹率將在2025年降至2%。

目前的失業率從近期3.5%的低點升至了3.7%。經濟學家們表示，從歷史上看，每當失業率在幾個月內上升0.5個百分點時，衰退就會隨之而來。

鮑威爾在新聞發布會上承認，正如許多經濟學家幾個月來一直在說的那樣，美聯儲設計「軟著陸」的目標看起來越來越不可能。

軟著陸指的是，美聯儲將經濟增長放緩至足以抑制通脹的水平，但不會導致衰退。

但鮑威爾周三表示，隨著美聯儲穩步提高借貸成本以減緩40年來最嚴重的通貨膨脹，軟著陸的機會「可能會減少」。

「沒有人知道這一過程是否會導致衰退，或者如果會，衰退會有多嚴重。」他告訴記者們。

他還說，美國央行的決策者在考慮停止加息之前，必須要看到經濟持續緩慢增長，失業率「適度」增加，以及有「明確證據」表明通脹率正回落至他們的2%的目標。

「我們必須擺脫通貨膨脹。」鮑威爾說，「我希望有一種無痛的方法來做到這一點。（但）沒有。」

預計美聯儲的最新舉措將把基準利率上調至3%至3.25%的區間，這是自2008年10月以來的最高水平，將會影響許多消費者和企業的貸款。

周三，美聯儲官員還預測將有更多的巨幅加息，到年底將基準利率上調至大約4.4%，這比他們6月份的預期高出整整一個百分點。

他們也預計明年將再次上調利率至4.6%左右，這將是自2007年以來的最高水平。

鮑威爾在上個月的一次演講中警告說，美聯儲的舉措將會給家庭和企業「帶來一些痛苦」。但他補充說，央行將通脹率降至2%的目標的承諾是「無條件的」。#

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