以前常聽聞英國的教育非常優良,包括學科選擇多及輕鬆愉快的學習生活等等。反正不打算留英求學,聽罷算了。無獨有偶下,兩年前正值新冠肺炎高峰期,英國中小學校已關閉,學生改為網上學習。但無阻教育局關心學童。筆者家附近有一間小學,偶爾看見家長帶著小孩在學校門前排隊。學校已關閉,家長到來的目的是什麼?後來方知道他們來學校領取兒童的食物,主要是牛奶及麵包。每周派發一次。這不是低收入家庭的專利,而是每位學生應有的權利。除此之外,家長讓孩子與老師見面,閒聊,維繫感情。若孩子在家學習遇到情緒或是學業的問題,也可在當天請教老師。

筆者曾在香港的兒童服務機構工作,受到熱心同事的影響,也特別關注孩子的權利與福祉。當發生虐兒案件時,我們須召開多專業個案會議,以便制定兒童將來的福利計劃。由於會議涉及的專業有醫生、警察、心理學家等,社工同事必須熟讀社會福利處的保護兒童指引,向各方解釋犯罪準則及施虐者對兒童的負面影響。曾目睹一位督導訓斥幾位社工:「連書也未讀好,怎樣稱自己是專業?」筆者自然不敢怠慢。

因此「職業病」經常發作,暗地裡查看家長及教育機構如何對待兒童。發現英國很重視兒童的身心發展。首先若孩子被診斷為有特殊學習需要 (Special Education Need, SEN),如自閉症、專注力不足等,學校安排一位教學助理貼心照顧他。有些是一對一的,視乎該學童行為及學校資金。第二、確保老師沒有犯罪記錄,對老師的品格要求比學校行政人員嚴格。即使只是當學校校工、技術員,入職前也須接受無犯罪記錄審查。最後一點,英國關注孩子身體健康。一般成年人發燒,致電所屬診所,他不讓你求診。但如果是你的孩子發燒,他勸告你快來求醫。曾有一位小男孩被同學撞倒,眼鏡框即時斷裂,他眉頭處只有一吋多傷痕,血流如泉。學校獲得家長同意後,即時把男孩送入急症室。原因是校方擔心眼鏡框的塑膠物料進入傷口,而且傷口位置接近眼睛。多細心的學校呢。@

(編者按:本版文章僅代表專欄作者個人意見,不反映本報立場。)

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