不知是巧合，還是刻意安排，《權力遊戲》（Game of Thrones）前傳《龍之家族》（House of the Dragon）下星期首播，《絕命毒師》（Breaking Bad）前傳《絕命律師》（Better Call Saul）今個星期大結局。
《絕命毒師》在2008年面世，比《權力遊戲》足足早了三年。不少香港劇迷調轉，先看《權力遊戲》，才知道有《絕命毒師》這回事。一來，香港電視台沒有引入《絕命毒師》，不似《權力遊戲》來自HBO，個個星期跟美國同步播放；二來，《權力遊戲》有龍有特技有全裸美女，《絕命毒師》只有兩個麻甩佬加個大沙漠，點鬥？
口碑畢竟藏不住，要看的，還是有方法找到途徑入場。《絕命毒師》在2013年完結，最後高潮是一場設計精妙的大屠殺，不負神劇之名。同一時間，《權力遊戲》去到第三季，即令觀眾看到心痛欲絕的「血色婚禮」。兩齣劇集，一時瑜亮。後來，《權力遊戲》電視劇版本，等不及小說版本的進度，自把自為。沒有George R.R. Martin把關，水平開始下滑，尤其最後一季，簡直慘不忍睹。清清楚楚分了高下。
無辦法，《權力遊戲》的製作單位，不似《絕命毒師》的Vince Gilligan能夠自給自足。完成《絕命毒師》兩年後，推出前傳《絕命律師》。甚麼？頭幾季，跟販毒集團關係不大？集中火力講述律師兄弟之間的明爭暗鬥？藝高人膽大。《絕命毒師》尚且有一個化學老師變成大毒梟的奇情設定，有追逐有槍戰有仇殺，充滿娛樂性；《絕命律師》絕大部份時間探討人性，極度考驗觀眾的耐性。
「捱」得過頭兩、三季，一切付出也值回票價。Vince Gilligan不是旨在延續《絕命毒師》，他是一心超越。在《絕命毒師》，還要應付主流觀眾的合理期望，結局，說到Walter White為救出Jesse Pinkman，設計出用車匙控制的亂槍掃射系統，以一人之力在絕境下消滅整個犯罪集團，是有驚喜，但又好像有點公式。已經好好。試試想像，如果大台電視劇能夠學習一下，去到大結局，同樣主角跟歹角火拼，但不再是循例的貨櫃場或摩星嶺大混戰，或者誇張地自製機關將輪椅彈出火海，相信觀眾的評價早早幾何級數倍升。來到《絕命律師》的結局，底子累積得夠厚，不用太在意觀眾接受不接受，大膽放棄描述Saul Goodman如何逃避警方追捕，可以整集也是文戲，穿梭不同時空，透過主角在不同階段對遺憾的看法，慢慢建構出尾段的轉折。最大的高潮，根本不用由子彈由聲嘶力竭來襯托，只不過一場法庭戲，甚至不是典型TVB式舌劍唇槍法庭戲，一段懺悔，殺傷力已經驚人。這一點，恐怕在《權力遊戲》一味叫條龍飛來飛去，將戰爭規模推到最大，完全忽略情節合理性和角色連貫性的David Benioff和D.B. Weiss，未能明白。
在《絕命律師》的最後一幕，一支煙回味所有前塵往事，我甚至看出久違的盪氣迴腸。曾經以為《絕命毒師》的高度，很難被超越，看完整套《絕命律師》，需要好好考慮一下。個結局實在太優雅。登場登得奪目，固然不容易；離場離得漂亮，更困難。不說《權力遊戲》，尚且還有另一套爛尾神劇《紙牌屋》（House of Cards）可作借鏡。想離場離得漂亮？首先，要學懂在適當時機離場。你看《陰屍路》（The Walking Dead），拍到功臣四散，到十二年後的今季，才捨得曲終人散。
還有人在意嗎？◇
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