在地緣政治日益緊張之際，美國副國務卿舍曼（Wendy Sherman）對多個太平洋國家進行了一系列的訪問。她在一場演說中表示，應讓湯加決定自己的未來，這不是中共所能干預的。
周六（8月6日），在湯加王國首都努庫阿洛法（Nuku’alofa）與大學生舉行的電視活動中，舍曼指出，自第二次世界大戰以來，美國與湯加一直並肩作戰，可以追溯至兩國建立正式關係之前約三十年。
她說，兩國在宗教自由和人權方面，有著共同的價值觀，美國也認為湯加在戰略上相當重要。
舍曼提到了第二次世界大戰期間的太平洋戰爭。她說：「日本人為甚麼要攻擊這裏？因為這裏是一個戰略島嶼，是誰將統治太平洋，誰將擁有這一地區的關鍵。」
「今天它也具有戰略意義，如你所知，中華人民共和國也想插足於此，他們想在這裏投資。」舍曼補充說。
「他們不能做的⋯⋯是為你們決定你們的未來。我們想與你們合作，我們想成為你們的夥伴，我們想確保你們能選擇自己的未來，我們或其他任何人都不能為你們做決定。」舍曼說。
隨著太平洋地區的地緣戰略競爭加劇，使這位美國高級官員訪問了南太平洋。中共外交部長王毅也在5月訪問了薩摩亞和湯加，隨後，澳洲外長黃英賢也在6月初訪問了薩摩亞。
周五，舍曼會見了湯加總理索瓦萊尼（Siaosi Sovaleni）以及國王圖普六世（King Tupou VI），以紀念雙邊關係50周年，並討論了建立美國大使館的問題。
他們還討論了如何協助湯加在「洪阿湯加—洪阿哈阿帕伊」（Hunga Tonga-Hunga Ha’apai）海底火山爆發後的重建工作。
這場火山爆發和海嘯，在今年1月重創了湯加，美國為此已提供了260萬美元的援助。
在此之前，舍曼已訪問了薩摩亞，後續將拜訪所羅門群島，並參加當地的二戰紀念活動。此後，將訪問澳洲和紐西蘭。#
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