一架可能攜帶各種對海和對空制導武器的美國海軍P-8A海神反潛巡邏機飛越台灣海峽,在整個飛越期間,這架美國海軍的飛機與中共派來攔截的戰鬥機進行了大約20分鐘的喊話,充滿火藥味的氣氛令人窒息。這是6月24日下午在台海發生的事件,它的特別之處在於,美國海軍的這次飛越是在中共宣稱台灣海峽為中國領海後10天內發生的,它吸引了全世界的目光。
關於這次戲劇性的飛越,還要從6月初在新加坡舉行的香格里拉防務對話說起。在這次會議上,中美防長在台灣問題上的緊張氣氛幾近白熱化。中共國防部長魏鳳和放言,如果台灣獨立,將「不惜一戰」。會後,中共外交部發言人王文彬在6月13日的新聞發布會上說,台灣海峽是中國內海,中共對台灣海峽享有「主權、主權權利和管轄權」。
美國國務院發言人普萊斯(Ned Price)6月14日回應中共外交部時表示,台灣海峽是國際水道,是自由公海,包括自由通過台灣海峽的航行和飛越,都受到國際法保障。他表示美國將繼續在國際法允許的區域飛行、航行和作業,包括美軍將繼續穿越台灣海峽。
中美對台灣海峽歸屬性質的嚴重分歧,讓人們對台灣海峽的前景感到憂慮,同時也關注中美在此問題上的進一步行動。一是看美國是否會在中共將台灣海峽視為領海的情況下繼續穿越。二是如果美軍穿越台灣海峽,中共是否會行使其宣稱的主權權利。
按照中共的解釋,任何外國艦艇或飛機穿越台海這片水域或空域,就等於是對中國領海或領空的侵犯。要知道侵犯領空和穿越防空識別區或專屬經濟區的灰色地帶行動有本質的不同,任何一個國家都會毫不猶豫地攻擊入侵領海或領空的敵人。
沒想到,僅僅10天后,美軍就上演了突破中共紅線的戲碼。 6月24日下午4點19分,美國海軍的一架P-8A海神反潛巡邏機,由南向北穿越台灣海峽空域。
中共派戰鬥機驅離。過程中,中美雙方廣播對峙超過21分鐘。在中共戰鬥機逼近的情況下,美國海軍向中共飛行員喊話:「你正在接近我的飛機,意圖不明。」
中共飛行員回應:「我是中國空軍,你已接近我領空,立即離開否則我將予以攔截。」接著又用英文重複了一遍。
美軍用英文反嗆到:「中國軍機,我是美國海軍軍機,正在沿海國家領空外飛行,是合法軍事活動,是受國際法保障的活動。」
如此互嗆一直持續到美軍飛機按計劃完成穿越飛行。海神巡邏機在與中共戰鬥機對峙過程中,開啟航空識別器,高調飛越台海。從航跡圖看,海神沿著台灣海峽中線偏西的位置,也就是更靠近中國海岸一側的位置飛越海峽上空,高度保持在27,500呎。
航空識別器又稱應答機,是自動回應無線電詢問信號的電子設備。美軍開啟航空識別器的目的是明確告知中共,自己的身份是美國海軍飛機。
P-8A海神是美國海軍的反潛巡邏機,它的任務包括遠程反潛戰(ASW)、反水面戰、情報、監視和偵察(ISR),能夠進行大範圍的海上和近海行動。 9名機組乘員,其中飛行機組4人,任務機組5人。
海神以波音737-800ERX為載機,採用主動多靜態和被動聲學傳感器、合成孔徑雷達、新的電子支持措施、紅外傳感器和數字磁異常探測器等。
武器系統包括5個艙內武器掛點、4個機翼掛點和2個機身掛點,可以攜帶聯合攻擊導彈、魚雷和水雷。美國海軍已經認證了P-8A使用的MK 54反潛魚雷、AGM-84魚叉反艦導彈以及AGM-158C遠程反艦導彈。其機內彈艙可攜帶魚雷、導彈、深水炸彈、水雷和聲納浮標,機翼掛架可發射AGM-65小牛對地攻擊導彈、AIM-9和AIM-120近距和中距空對空導彈。
海神具有強大的對艦和對潛的攻擊能力,並有能力攜帶近距和中距空對空導彈,也就是說如果需要,它還具有一定的對空作戰能力。當然,P-8A的空對空導彈主要還是防禦性質的。美軍在沒有護航戰鬥機伴隨的情況下,派遣P-8A穿越台海,是吃準了中共沒有膽量對美軍的飛越採取過激的軍事行動。
類似2001年的撞機事件在台海重演的可能性微乎其微,一是今天的情況與2001年相比已有很大不同,如果發生任何程度的熱接觸,都難以預測事態的走向。二是台海比南海要敏感得多。
美軍印太戰略調整的重點之一,就是針對中共在印太地區咄咄逼人的態勢,逐步實現部隊和軍事能力的前沿部署。在這方面,目前美軍能做到的也只是加強美軍與日本和韓國的軍事合作。可以說,台海地區是美軍前沿部署戰略的空白,美國對台灣的支持,還是以加強台灣自身防衛能力為主,而非美軍的直接介入。
當然,美國與中共的對峙在更大範圍和更多領域已經存在。如果中共與美軍在台海擦槍走火,台海地區的對峙關係和態勢都可能會發生變化,有可能從中共與台灣為主的對峙關係上升為中共與美國為主的對峙關係。美軍也許正在尋找這樣的機會,使其有理由在台海地區長期存在。
此次P-8A飛越台海後,美軍印太司令部強調,將在國際法允許的任何地方包括在台灣海峽,繼續飛行、航行和行動。在國際法框架下,通過在台灣海峽內作業,美國維護了所有國家的航行權利和自由。
美國的飛越是在中共6月21日派出29架軍機進入台灣防空識別區之後進行的。這是今年以來中共一天內派飛機進入台灣防空識別區的第三個高峰,僅在三周前,中共曾派出30架軍機執行同樣的任務。
中共東部戰區新聞發言人施毅稱,6月24日,美一架P-8A反潛巡邏機穿航台灣海峽,東部戰區組織空中和地面兵力跟監警戒,並對美方行為表示堅決反對。
也就是說,中共自己把台灣海峽地位上升為領海,遭遇入侵後又沒有能力行使主權。東部戰區的聲明等於是說,自己的領空遭到入侵,也只能在口頭上表示反對。 @
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