瑞士研究人員發明了一台肝臟灌注機,不僅可以長時間貯存待移植的肝臟,還把原來一個達不到移植標準的肝臟治療到更好的狀態後,成功地移植給一位患者。這在全世界尚屬首例。

5月31日發表於《自然‧生物技術》(Nature Biotechnology)期刊的一份研究介紹了這台機器和這項手術的過程。

這台灌注機(perfusion machine)儘可能地模擬人體環境與貯存在裏面的肝臟進行互動:裏面有電泵模擬心臟的功能、有造氧機模擬肺部的功能、一個透析單元模擬腎臟的功能。機器還模擬腸道和胰腺的功能,向肝臟輸送各種荷爾蒙和營養液。不僅如此,機器還會像人體的隔膜那樣,按照呼吸的節律移動肝臟。

2020年1月,瑞士蘇黎世大學(Universitat Zurich,縮寫為UZH)跨領域專家組成的科研團隊首次演示了這台機器的功能,證明這個機器可以保存一個肝臟長達幾天的時間。

這個機器還能向保存在裏面的肝臟輸送抗生素和荷爾蒙等多種藥物,幫助原來狀態不夠好的肝臟改善狀態。肝臟在體外傳統的保存方式就是存在有冰塊的環境下,最多只能保存12個小時左右。有了這台機器,研究人員也有了充足的時間可以對保存在裏面的肝臟進行各種在體內無法完成的測試。

後來,研究人員向一位等待肝移植的瑞士癌症患者發出邀請,徵求患者意見是否願意接受移植用這台機器治療過的肝臟。

得到患者的同意後,2021年5月,這名患者進行了肝移植手術,接受了一個經過這台機器治療過的肝臟。

手術完成幾天後,這名患者就離開了醫院,現在他的狀態很好。

這名患者說:「我的癌症發展太快,在較短的時間內等到一個肝臟供體希望渺茫。我很慶幸自己得到了這個器官,它救了我的命。」

蘇黎世大學醫院(University Hospital Zurich)內臟外科和移植科主任皮埃爾-阿

蘭‧克拉維恩(Pierre-Alain Clavien)說:「我們發明的療法有助於緩解高質量器官供體不足的壓力,通過灌注機改善肝臟的質量(達到可供移植的水平),來挽救更多的生命。」

現在這些移植手術一般都是緊急手術,也就是供體突然出現後立即安排手術。研究者表示,這台機器另一個很大的好處是,可以把部份手術改變為有計劃的安排。

除此之外,這台機器也適合幫助研究人員進行各項肝病的研究,進行體外實驗和藥物測試。◇

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