政府去年修例，允許本身非大律師身份、但在律政司工作的律政人員，包括事務律師，獲得被委任「資深大律師」資格，大律師公會表明收到「壓倒性反對意見」，直指資深大律師須有獨立性。終審法院首席法官張舉能今日（11日）在資深大律師委任典禮上致辭時強調，有關制度源遠流長，有如一個認證過程，對維護香港法治和司法公義有著重大意義。
張舉能指，普通法下的資深大律師制度源遠流長，根植於數百載傳統，對於「一國兩制」下的現今香港社會，制度所體現的價值「仍然一如既往意義重大、影響殊深」。
他又形容，委任程序有如一個認證過程，「各人憑藉自身的卓越成就、經驗造詣和專業知識展露鋒芒，印證自己能獨當一面，躋身法律專業的領導地位」。
他亦表示，能晉身資深大律師之列的人，一方面是司法機構與業界認同其法律知識淵厚、訟辯才能卓絕，「同樣重要的是，對於他們具備正直、誠實、刻苦、獨立和尊重法律等涵養予以推許」，強調資深大律師的任命，是公開表彰其展現大律師最優秀的品行與質素。
張舉能也提到，資深大律師制度對維護香港法治和司法公義都有著重大意義，闡述香港作為奉行普通法的司法管轄地區，在抗辯式訴訟制度之下，訴訟各方及其代表律師陳情論辯，正是法庭斷案所依，故此法官能夠信任法庭席上律師有專業操守並勝任盡責，「對本港的法律制度至關重要」。
他更認為，作為大律師界領袖的資深大律師，非但須要符合法官寄予的信任及肯定，更要為業界的後進樹立榜樣。同時，透過這項制度清晰和公開地識別業內菁英賢才，讓公眾在需要法律服務、延聘大律師時作出有據可依選擇。
張舉能補充指，作為大律師界的領導者，資深大律師同樣要在維護法治和司法獨立方面擔負重要角色，秉承與發揚大律師界的優良傳統，直言「加入資深大律師的行列，意味處於獨特地位，率領和支持大律師在關乎法治、司法獨立和其它影響香港法律制度的事情上，挺身發言。」
他最後表示，今年有17人申請為資深大律師，當中僅有5名申請人獲得任命，包括溫狄芹、馬嘉駿、唐思佩、李頌然及鍾偉滔，坦言他們都在各自擅長領域展露卓異才識，成績卓著。
政府去年曾修訂《法律執業者條例》，允許非大律師身份、但在律政司工作的律政人員，包括事務律師，獲得被委任資深大律師資格，不過離職後不保留名銜。縱使大律師公會表明收到壓倒性反對意見，直指資深大律師須有獨立性，不應該為政府官員，反建議律政司在部門內另設訟辯律師職位，連《基本法》研究中心主席兼資深大律師胡漢，亦將反對意見書呈交立法會，惟草案在立法會僅花一個多小時就已極速完成審議，三讀通過。@
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