奈隆(Neron)是一隻華麗的黑美洲豹,它超凡脫俗的皮毛上長著罕見的玫瑰形斑紋,看上去有種天鵝絨般的質感,其獨特精美的外表在英國一保護區內贏得了許多人的心。

所有的黑美洲豹(jaguar,又叫美洲虎)周身都會有明顯的玫瑰形斑紋,但像奈隆這樣具有粗花紋線條的卻很少,它的皮毛像「印花絲綢」一樣閃閃發光。

「奈隆的玫瑰形斑塊特別引人注目,尾端線條顏色稍淡,向頭部延伸顏色越來越深。」大貓保護區(The Big Cat Sanctuary)的發言人哈里‧庫克(Harry Cooke))告訴《大紀元時報》。

(大貓保護區提供)
(大貓保護區提供)

4歲的奈隆生於荷蘭阿姆斯特丹的阿蒂斯動物園(Artis Zoo),2018年來到英國肯特郡的保護區內,作為歐洲瀕危物種繁育計劃的一部份。它與一隻剛滿5歲的名叫凱拉(Keira)的雌性美洲豹配成一對,準備繁衍後代。

庫克說,當凱拉第一次在大貓保護區遇見奈隆時,真可謂一見鍾情。「它們在2019年首次見面時,我們就觀察到它們之間『打情罵俏』的行為,當住在一起後,它們越來越依戀彼此。」

凱拉和奈隆是大貓保護區內最引人注目的一對美洲豹夫婦,並於2021年4月成功誕下它們的第一隻幼崽茵卡(Inka)。

奈隆和凱拉。(大貓保護區提供)
奈隆和凱拉。(大貓保護區提供)

當它們依偎在一起時,凱拉會明顯展現出它溫柔的一面。這對情侶經常互相梳理毛髮並表達它們的愛意。

雖然奈隆性格沉著、冷靜,但寶寶茵卡的性情則不同。

「它和父親奈隆完全相反,非常活潑好動!」庫克說,「它發育得非常好,我們期待看到它快快長大。」

剛出生不久的茵卡。(大貓保護區提供)
剛出生不久的茵卡。(大貓保護區提供)

大貓保護區位於鄉下,是各類瀕危貓科動物的寧靜避難所。該團隊表示,他們「欣喜若狂」地歡迎奈隆加入該團隊,特別是考慮到它威嚴壯麗的外表。

「奈隆是一隻安靜、溫柔的美洲豹,它的內心和外表一樣漂亮」,庫克說,「在它碩大而強壯的外表下,有著一顆金子般的心。」

(大貓保護區提供)
(大貓保護區提供)

美洲豹毛皮的底色通常為黃褐色,但在野外,大約10%的美洲豹擁有黑毛基因,這是由一種稱為黑化症(melanism,即黑色素沉著過度)的基因突變引起的。

據了解,野生美洲豹的數量一直在減少,在世界自然保護聯盟(IUCN)瀕危物種紅色名錄中已被列為「近危」物種,因棲息地的不斷消失,在不久的將來就有瀕危或滅絕等危險。由此可見,美洲豹的復育工作確實是刻不容緩。#

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