流經南美洲諸國、全長超過6,000公里的亞馬遜河(Amazon River)是世界上第二長河,但與其它主要河流不同的是,亞馬遜河上連一座橋都沒有。為甚麼會有這種奇怪的事情存在呢?
據生活科學(Live Science)網站5月29日報道,世界自然基金會(World Wide Fund for Nature)的數據顯示,亞馬遜河流經秘魯、巴西和哥倫比亞三個國家,有超過3,000萬人居住在這條河的流域上。
像亞馬遜河這樣的其它主要河流,例如:歐洲的多瑙河和非洲的尼羅河,都有很多供人們通行的橋樑。多瑙河的長度只有亞馬遜河的三分之一,但它卻有133座橋;而尼羅河光是在埃及首都開羅就有超過100座橋。
在這種情況下,亞馬遜河上沒有橋樑似乎是令人難以置信的事情。
對此,瑞士蘇黎世聯邦理工學院(Swiss Federal Institute of Technology in Zürich)的結構工程系系主任考夫曼(Walter Kaufmann)表示,這主要是因為亞馬遜河沒有建橋的迫切需要。
亞馬遜河流經的地區大多人口稀少,這意味著沒有很多道路需要與橋樑相連接。而該流域比較大的城鎮有船隻供人貨通行,其實也沒有建橋的需要。
考夫曼提到,要在亞馬遜河建橋也有技術上和後勤方面的困難,而且需要龐大的投資金額。
他舉例說,亞馬遜河流域有大量的天然屏障,需要工程師和建築工人來克服。而這條河流在不同季節的水深與寬度有顯著差異,也增加了施工的難度。
《大英百科全書》的資料指出,在乾季(6月到11月),亞馬遜河主要河道的平均寬度介於2至6哩(3.2至9.7公里)之間;而在雨季(12月到4月),該河的寬度多達30哩(48公里),水位可能比乾季時高出50呎(15米)。
值得注意的是,儘管亞馬遜河上沒有任何橋樑,但該河的最大支流內格羅河(Negro River)上有一座在2011年興建完成的橋,名為內格羅河大橋(Ponte Rio Negro)。
至於在不久的將來,人們有沒有可能在亞馬遜河上修建橋樑呢?考夫曼認為,這個可能性很低。
他說:「我認為只有在需求超越困難和成本時,橋樑才會興建。就我個人而言,我不認為這件事很快會發生,除非該地區出現預料之外的經濟發展。」#
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