第五波疫情正回穩，社會逐步回復正常，但其實還有一眾基層被忽略。香港社區組織協會指，政府推出的就業和經濟支援措施未能全面為基層勞工提供適時支援，建議透過抗疫基金，直接向受疫情影響生計的員工提供津貼援助。

原本在酒樓做飲食業散工的韓女士，第五波疫情前月入約七八千元，與3歲半女兒相依為命，以約4,000元租住位於油麻地區的劏房。在第五波疫情下，由於其工作的酒樓要停業，韓女士需要由2月初開始停工至上月中，手停口停下，需要動用所餘無幾的積蓄維生，後其更要向朋友借1萬元應急，自己亦於2月中確診，只能購買普通感冒藥。她於3月23日向政府申請防疫抗疫基金的1萬元臨時失業支援，但不獲批，而政府並沒有解釋拒批原因。

如韓女士的個案其實多不勝數。政府的臨時失業支援計劃申請期由3月23日開始至4月12日，共收到約47萬宗申請，其中30萬宗獲批，7萬宗仍在跟進，餘下的10萬宗則不獲批，主要原因包括未有在限期內補交資料、失業少於連續30天，或在指定時間內不符最低月入2,700元的要求等等。

籲放寬失業援助金工作期限

香港社區組織協會指，政府推出的就業和經濟支援措施未能全面為基層勞工提供適時支援。協會於5月下旬以網上問卷訪問了375個基層住戶，主要為劏房及板間房住戶，調查結果發現，59.5%受訪者在疫情下被強制停工，87.8%受訪者曾被要求放無薪假、開工不足甚至失業，有七成多表示情況持續兩個月以上；就算有工開，有26.5%受訪者表示人工有下降，當中六成指減薪達四成或以上，更有超過一半受訪者表示僱主沒有出糧。

有38.4%受訪者表示有申請一萬元失業援助金，社協副主席施麗珊指，申請人士大多依足條件但仍被拒，其實疫情在每波之間，仍有不少勞工找不到工作或開工不足，政府應該將工作期限放寬至疫情前至失業前的任何時段收入，不應只侷限於這3個月，亦應設立上訴機制。

在保就業計劃方面，53.6%受訪者不知道公司有沒有申請保就業，32.3%指因失業沒公司可申請，只有3.2%受訪者表示已申請，可見經僱主的資助方式，很多基層其實難以受惠。協會建議，政府應透過抗疫基金直接向員工提供津貼援助，而非經僱主或待他們跌入綜援網。

施麗珊又指，有住戶因疫情而收入大減，部份更加是無收入，要節衣縮食，經濟拮据下，超過四成人花光積蓄，五成人負債，更有一成受訪者表示曾經「捱餓」，有街訪在兩年疫情期內，共借十多萬以維持生活。經濟受困加上疫情，令基層出現情緒低落，感到無助及恐懼等。

施麗珊表示，現時絕大部份福利津貼項目均需要逐個提出申請，由不同政府部門處理，部份呈交文件重複，審查階段亦十分費時，她建議政府應「拆牆鬆綁」，整合不同福利項目，例如關愛基金與社署資料可互通，可減省文件程序。她提到不少基層為散工，加上工時限制而未能申請職津，建議政府應再推N無人士津貼及保留交津個人申請，以應對不明朗的經濟前景和租金壓力。◇

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