政府早前公佈今年1月至3月經季節性調整的失業率為4.2%，創9年新高。3月的失業綜援申請宗數為1,821宗，較2月增加一倍半。一項調查顯示，有86.9%受訪者希望申請失業援助金，僅13.1%希望申請綜援。近七成受訪家庭表示，即使面對經濟因難，仍不願意申請綜援，包括擔心被標籤等。

綜援權利大聯盟、關注綜援低收入聯盟、香港社會工作者總工會於5月18日至24日進行「疫情下綜援政策支援失業人士的意向調查」，以口頭訪問和網上問卷形式抽樣進行，成功收回130份有效問卷。

政府早前放寬了綜援資產審查上限至一倍。調查發現，超過九成受訪者居住租住單位，接近五成家庭租金開支超出綜援租金津貼上限，反映綜援租金津貼水平與市場脫節。政府曾表示申請綜援與租金開支並無關係，但受訪家庭中，部份曾因「租金過高」，被要求搬往租金較低單位，否則申請不會被接受。有超過六成受訪者不會為申請綜援而搬往租金較便宜的單位，原因眾多，包括租約未到期、家中有長者或特殊需要人士不便搬遷、認為申請綜援是應急安排，搬遷消費金錢及時間。

逾四成受訪者的家庭的儲蓄，不足以應付1個月開支，超過3成人只夠可應付1至2個月量支。近七成受訪家庭表示，即使面對經濟因難，仍不願意申請綜援。主因包括擔心被標籤，及家人反對。

香港社會工作者總工會張志偉表示，政府的綜援系統主要是照顧一些有生理殘障問題、健康問題、年齡問題的人士。「如果用綜援這個系統，照顧或處理一些突如其來的失業問題，完全是失焦。」調查發現，有86.9%受訪者希望申請失業援助金，僅13.1%希望申請綜援。

負責調查的團體建議，政府取消租金過高而拒絕申請綜緩的政策，為申領綜援家庭提供搬遷津貼和按金津貼。張志偉認為，政府應仿傚外國設立「失業援助金」及「失業保障」制度，同時豁免計算已存在的保險價值，以幫助在疫情下失業的家庭渡過時艱。◇

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