2020年疫情爆發前,香港一直是國際大都會,每日有大量航班往返。但疫情持續,令香港持續「閉關鎖港」。雖然政府由4月1日起取消9個國家的「禁飛令」,又將旅客隔離日數縮減至7日,但國際航空運輸協會(IATA)總幹事Willie Walsh近日批評香港的防疫政策太過嚴厲,令香港已經失去國際航空樞紐地位。
由於Omicron變種病毒肆虐,港府今年1月8日開始實施針對澳洲、加拿大、法國、印度、尼泊爾、巴基斯坦、菲律賓、英國和美國9個國家航班的「熔斷機制」,禁止14日內曾到訪上述國家的任何人士乘坐民航客機來港。
「禁飛令」原本維持至4月20日,但在各方壓力之下,特首林鄭月娥3月21日在疫情記者會上宣布,提早於4月1日取消對9個國家的航班「禁飛令」,但暫時只容許香港居民乘坐飛機返港。返港人士必須已完成接種2劑疫苗、在登機前持有48小時內有效的核酸檢測陰性證明,並已預約入住檢疫酒店。如果抵港後第6天及第7天快速測試呈陰性,檢疫期也將從14天縮短至7天。抵港時檢測呈陽性的人士,將被送往指定隔離設施接受14天檢疫。
航空運輸業界:香港從航空地圖上消失
4月6日,國際航空運輸協會(IATA)總幹事Willie Walsh在IATA簡報會上表示,政府的防疫政策令航空公司進出香港極為困難,需要取消大部份航班,對相關政策感到失望。他指出,香港已失去國際航空樞紐地位,好像從地圖上消失,疫情後復甦情況將嚴重落後於世界上其它國家。
就算政府將隔離日縮減至7日,Walsh也認為對香港航空業復甦並沒有幫助,因為措施仍然不利於旅遊,尤其現時大部份國家已經取消了旅客檢疫政策。外國人除非本身非常需要前往香港,否則看到香港隔離措施時,就不會想到訪香港。
早前,蘭桂坊集團主席盛智文在接受《明報》訪問時表示,取消「禁飛令」是放寬入境限制的一小步,希望4月20日起開放非香港居民訪港,檢疫期與香港居民一樣為7天。他又指出,很多外國人感到沒有希望,所以離開香港。總商會主席王冬勝則表示,取消「禁飛令」是期待的一步,但希望儘早全面解除限制。
在3月30日疫情記者會上,林鄭承認,嚴厲的防疫措施會影響外資信心,但為了保護市民,拒絕讓香港成為缺口,所以仍然要堅持有關措施。她說認為外資對香港的信心並非一朝一夕的事情。她還說看不到有其它城市或經濟體獲大陸支持,而如滬港通和深港通都是香港的「優勢」,更直言「外資都睇唔到,咁就無辦法啦」。
觸發熔斷機制 兩地復禁飛7天
取消「禁飛令」數天後,已有航班再度觸發「熔斷機制」。4月4日,香港新增16宗輸入確診個案,當中14宗在機場檢測發現,2宗在檢疫酒店發現。
5名確診人士乘搭國泰CX216航班從英國曼徹斯特抵港,3名確診人士乘搭國泰CX704航班從泰國抵港,1名確診人士乘搭國泰CX829航班從加拿大抵港、1名確診人士乘搭國泰CX104從澳洲抵港,3名確診人士乘搭卡塔爾航空QR818航班由多哈轉機抵港,分別在土耳其、荷蘭及卡塔爾登機;餘下1名確診人士乘搭TG600航班由法國抵港。
由於卡塔爾航空從多哈抵港的QR818航班,以及國泰航空從曼徹斯特抵港的CX216航班各有3名或以上乘客確診,政府隨即禁止相關航班路線4月6日至12日7天期間飛往香港。
半數外資預年內撤離
3月24日,香港歐洲商務協會公布了一項在1月至2月進行的問卷調查結果,發現近半數受訪公司正在考慮一年內全數或局部遷離香港。260間受訪公司當中,25%表示在現行抗疫措施下,考慮於一年內完全遷離香港,24%表示會局部遷離香港,34%表示不確定,只有17%表示在未來一年內沒有任何搬遷計劃。另外,40%受訪公司認為,香港的入境限制等隔離措施難以吸引海外人才來港。
香港歐洲商務協會指出,「清零」政策為香港的公司和居民帶來嚴重後果,香港與全世界接通以及與中國大陸相鄰的最大優勢,幾乎消失殆盡。@
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