美國國防部長勞埃德‧奧斯汀(Lloyd Austin)周二(4月5日)證實,美國將儘快向烏克蘭運送帶有反裝甲彈頭的「坦克殺手」無人機「彈簧刀 600」(Switchblade 600)。
奧斯汀在眾議院軍事委員會的聽證會上說,將儘快運送Switchblade 600和300。
兩位熟悉該決定的人士告訴彭博社,五角大樓計劃訂購併向烏克蘭發送10架最新型號的彈簧刀(Switchblade)無人機。該無人機配備有能夠破壞坦克的彈頭。
兩位知情人士說,五角大樓上周五(4月1日)晚間宣布向烏克蘭提供3億美元致命性裝備的軍事援助,新型號Switchblade 600武器是這一援助的一部份,但它們將直接從軍火商採購後運送,而不是從現有庫存中提取。
奧斯汀周二說,發送給烏克蘭的最新一輪武器清單包括「像Switchblade這樣的無人機,它的技術水平更高,為他們(烏軍)提供了額外的能力來追蹤裝甲編隊」。
美國也宣布還將援助烏克蘭一些威力較小的Switchblade 300版本。
白宮在3月16日表示,將提供100架Switchblade無人機,但它們是Switchblade 300系列版本。該版本無人機重量達3.3磅(2.5公斤),可用來攻擊人員和輕型車輛。根據製造商AeroVironment Inc. 製作的情況說明書,它們可以飛行約6英里(10公里),在攻擊目標前,可在空中盤旋約15分鐘。
而Switchblade 600版本重量為50磅,可飛行超過24英里(39公里)。在反裝甲彈頭對目標攻擊前,盤旋時間可長達40分鐘。
這款俯衝轟炸無人機的早期版本自2010年被秘密送往阿富汗,用於打擊塔利班以來,一直在美國突擊隊的武器庫中有儲存。陸軍官員將其描述為一把飛行的散彈鎗。
包括眾議院國防撥款小組委員會的首席共和黨議員肯‧卡爾弗特(Ken Calvert)在內的一些共和黨資深議員一再要求五角大樓為烏克蘭提供反裝甲版本的無人機,包括在3月24日給奧斯汀的一封信中。
俄羅斯入侵烏克蘭引發西方國家的憤怒,以美國為首的西方國家加大向烏克蘭提供武器。根據《華盛頓郵報》在3月初看到的美國一份有關武器的解密帳目,美國向烏克蘭提供的武器包括毒刺便攜式防空系統或MANPADS、反迫擊炮雷達、安全無線電、電子設備、醫療設備、車輛和穩定供應的標槍導彈系統。美國也向烏克蘭提供了至少9艘島級巡邏艇和5架Mi-17運輸直升機。#
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