該如何看待美國大學排名？

美國大學排名，除了最知名的《全美最佳大學排名》，其它機構也會推出，像是《福布斯》雜誌、《金錢》（Money）雜誌、《華盛頓月刊》（Washington Monthly）等。這些評測有些著重於學費、家庭借貸與校友收入，有的重視校友的國家貢獻程度。

2012年一項「藝術與科學小組」（Art & Science Group）的調查發現，雖有66%的學生選擇學校時考慮過排名，但只有17%的學生認為排名很重要。加州大學洛杉磯分校高等教育研究所2015年的調查也發現，只有20%的大學新生認為大學排名非常重要。

若是你正在尋覓該進入哪間美國大學，以下提供幾個方向：

1. 將各家排名當作收集資訊的管道

任職於大學顧問公司Collegewise的學術長潘薩米（Arun Ponnusamy）建議，大學排名裏包含了很多有用的資訊，學生應把排名視為收集資訊的管道，而非在意學校在排名上的名次變化。很多時候名次的變動，只是評分的演算公式改變而已。

2. 評估自己的需求

潘薩米提醒，對不同學生來說，有用的資訊是不同的。例如：校友捐贈金額雖是排名時衡量學校的評分項目，但對大多數學生並不重要。有些學校在招生時，會強調出國交換的機會，但可能名額很少，或僅提供給某些領域的學生。他也說，對未來想要拍電影、哲學、詩歌創作的學生來說，大學的名次參考價值較低。要先了解自己的需求，才能找到值得參考的資訊。