針對中共對冬奧會參賽選手的言論限制警告，澳洲體育部長科爾貝克（Richard Colbeck）反駁說，澳洲運動員在冬奧會期間有權自由地表達他們的政治觀點。
1月19日，在中共駐美大使館新聞發布會上，有記者詢問如果運動員在冬奧會期間就人權等敏感問題發表看法，會有甚麼後果。
北京奧組委對外聯絡部副部長楊舒回答，如果運動員的言論「違背奧運精神」，特別是違反中共法律，該運動員將可能面臨制裁，包括被取消參賽註冊證。
對此，澳洲體育部長科爾貝克表示，國際奧委會在其主辦合同中承諾保障言論自由。
據《悉尼晨鋒報》報道，理查德·科爾貝克說：「國際奧委會已經明確表示，所有運動員都有權發表政治觀點，並有權自由地表達這些觀點，包括通過社交媒體和媒體採訪（表達他們的政治觀點。」
「因此，任何針對澳洲運動員發聲的威脅都是非常令人擔憂的，而且根本得不到澳洲政府的支持。」
在去年7月東京奧運會舉行之前，國際奧委會修改了「奧林匹克憲章」，增加了第50.2條準則。
這項準則禁止運動員在奧運會上舉行抗議活動，但允許運動員在向觀眾介紹自己時、在新聞發布會上，或通過社交媒體表達自己的觀點，但不允許在領獎台上表達自己的觀點。
人權律師批評國際奧委會沒有將其修正案與國際法聯繫起來，使其對言論自由等問題的解釋權受制於東道國的法律。
中共關押百萬新疆維吾爾人，置香港數十名民主派領導人身陷囹圄，其侵犯人權行為一直受到國際社會的持續指控。此外，中國網球明星彭帥事件進一步激發了西方社會抵制北京冬奧會的情緒。
美國、澳洲、英國和加拿大等國家先後宣布外交抵制北京冬奧會。上個月，澳洲與另外19國拒絕簽署奧運休戰協議，旨在向中共傳遞對新疆侵犯人權、香港問題以及網球名將彭帥事件的譴責。＃
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