「在家教育」（homeschooling）的新手父母渴望從先行者那裏得到智慧、理解和鼓勵。當您踏上這一勇敢的旅程時，與其他在家教育者互通有無至關重要。有不少媽媽慷慨地在網上分享經驗，激勵後來者，讓這條少有人問津的道路看起來沒那麼可怕。
四個孩子的媽媽艾希莉威廉姆斯（Ashlee Williams）便是其中一位。她在Instagram和YouTube上用「恩典與堅毅」（Grace and Grit）這個網名分享「在家教育」的心得。最近《大紀元時報》請艾希莉分享她「在家教育」的心路歷程以及給新手父母的建議。以下是她的答覆。
大紀元：是甚麼讓您決定在家教育自己的孩子？
艾希莉威廉姆斯：促使我們讓年齡較大的兩個孩子從公立學校退學不是一個孤立的事件，更多的是對整個教育系統的不滿和沮喪，而不是對某個老師或事件的不滿。
除此之外，孩子們一走就是一天，我跟他們相處的時間每天只剩兩個小時。而在這兩個小時中，至少有一個小時是和我7歲的孩子一起做工作的。之前，他們已經在學校整整學習了六個小時。
我想讓他們的童年生活更豐富多彩。學習和教育比標準化考試中的練習題和記憶要重要得多。我想讓他們發自內心地喜愛學習，用最適合他們自己的方式學習。我希望能隨時看見他們，跟他們在一起，讓教育成為信仰的延伸。我想讓他們保留孩子的天性。
公共教育模式令有天賦的孩子失望，同時也摧毀了有學習困難的孩子的自信。我看到來自同齡學生的負面影響，老師們大部份時間花在糾正孩子行為和班務管理上，而非教育本身。我知道自己可以用更少的時間做得更好。
最後一個讓我選擇「在家教育」的因素是我的信仰。孩子們在公立學校上學，我沒有足夠的剩餘時間傳授他們關於神的教誨。聖經教導我們，作為父母應時刻努力教育孩子。我希望能告訴他們上帝是誰，但一天下來所剩時間遠遠不夠。我想為自己的家庭爭取更多體驗。
大紀元：有哪些事是您希望開始在家教育孩子之前就知道？
威廉姆斯女士：太多了，很難只挑出幾樣。最先想到的是，我希望自己知道艱難的日子不會永遠持續下去。一個禮拜或一個月過得不順利，不代表你必須重新衡量所有的一切，整個課程需要更改或者有些書本得扔掉。
孩子們某些天表現得比較糟糕，不代表他們對在家上學的整體感受。有時候就是日子不順而已，別太放在心上。
還有，就是我們的決定對自己乃至他人的生活影響有多大。如果早知道，即使有起伏，在家教育仍然那麼美好，我就不會為做這個選擇而忐忑不安了。
大紀元：您曾經懷疑過在家教育的決定嗎？如果有，是甚麼讓您排除疑慮？
威廉姆斯女士：我從未懷疑過在家教育這個決定，但在初期我的態度是做一年看一年。如果事情不盡如人意，也為自己準備了退路。一開始還沒想過讓他們整個校園生涯接受在家教育，我預備每年做一次評估。
隨著時間的推移，尤其已經在家教育近十年，解除公共教育系統的不良影響後，我永遠都不會懷疑自己的決定。我們一家人一起學習的日子裏，每天都可以感受到上帝的恩澤，深深地影響著我們每個人的生活。
在家上學的初期我認為的那些損失或不利因素今天被三百萬倍的祝福和回憶所取代。這些美好的時光令我終身銘刻在心。（待續）◇
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