美國總統拜登周四(12月23日)簽署了一項《防止強迫維吾爾人勞動法》(The Uyghur Forced Labor Prevention Act),法案正式生效。新法律禁止中國新疆的任何強迫勞動生產的產品進入美國市場。
在簽署法案後,拜登在其官方推特帳號推文說:「美國將繼續使用我們所掌握的一切工具,確保供應鏈不使用強迫勞動——包括來自新疆和中國其它地區的強迫勞動。」
國會參議院、眾議院相繼一致通過的這項跨黨派的立法,要求個人或公司證明從中國新疆地區進口的商品不存在強迫勞動情況。
法案包含了一項核心概念為「可反駁的推定」(rebuttable presumption)機制,意即除非獲得美國當局的無強迫勞動認證,否則一律推定所有在新疆製造的產品均使用了強迫勞動,因此將按照《1930年關稅法》(1930 Tariff Act)禁止進口這些產品。
法案還要求國土安全部擬定一項清單,列舉出與中國(中共)政府合作壓迫新疆維吾爾穆斯林少數民族的實體,並禁止所有透過強迫勞動生產的商品流入美國市場。
上周,拜登政府還將中國的多家生物技術公司列入黑名單,因他們參與了侵犯人權的行為。
魯比奧:期待實施和執行新法律
法案提出者、共和黨參議員魯比奧(Marc Rubio)在周四的一份聲明中說,該法案是「美國迄今為止為追究中共使用奴隸勞動的責任而採取的最重要和最有影響的行動」。
「這將從根本上改變我們與北京的關係。」魯比奧說,「這項法律還確保了美國人不會再出現在不知情的情況下購買由中國奴工製造的商品。」
「我期待著與拜登政府和我的同事們合作,以確保新法律得到正確實施和適當執行。」他補充說。
白宮最初沒有對該立法採取任何立場,但上周表示,支持國會兩院的最終折衷版本。
白宮新聞秘書珍‧帕薩基(Jen Psaki)在上周的一份聲明中說:「政府將與國會緊密合作,執行這一法案,以確保全球供應鏈沒有強迫勞動,同時致力於在岸和第三岸的關鍵供應鏈,包括半導體和清潔能源。」
「美國發出響亮而明確的信息」
法案的另一發起人、民主黨參議員默克利(Jeff Merkley)在法案生效後說:「美國必須發出一個響亮而明確的信息,反對種族滅絕和奴隸勞動,無論這些罪惡出現在哪裏。」
他說,在中國(中共)政府試圖粉飾他們的種族滅絕行為,並欲通過北京奧運會進行勝利宣傳時,這項立法發出了一個強有力的兩黨合作信息,即「美國不會(對人權)視而不見」。
美國國務院在周四下午發出的一份聲明中說,新法律為美國政府提供了新的工具,以防止在新疆強迫勞動製造的商品進入美國市場,並進一步促進對這些侵權行為負責的人和實體的問責。
國務院表示,解決強迫勞動問題一直是拜登政府的一個優先事項。
國務院已經採取了具體措施來促進新疆的問責制,包括簽證限制、全球馬格尼茨基制裁和其它金融制裁、出口管制、扣留令(Withhold Release Orders,WRO,即允許美國海關和邊境保護局扣留涉嫌強迫勞動的貨物產品)和進口限制,以及發布關於新疆的商業諮詢。
美國宗教官員呼籲優先執行這項新法律
美國國際宗教自由委員會維吾爾族副主席圖凱爾(Nury Turkel)周四推文回應說:「敦促政府將執行這項法律作為優先事項。 」
「如果不全面執行這一法案以及其它與維吾爾族有關的法案,想結束正在進行的維吾爾族大屠殺和現代奴隸制將是一個挑戰。」他寫道。
圖凱爾11月接受路透社採訪時說,法案的有效性將取決於拜登政府是否願意確保它的有效性,特別是在公司尋求豁免時。
美國海關和邊境保護局估計,過去一年從中國進口了約90億美元的棉花產品和1000萬美元的番茄產品。此外,新疆還供應了全球至少一半的多晶矽供應,多晶矽對生產太陽能電池板和半導體都極為重要。
外界認為,美國最終通過這項涉及新疆維吾爾人權問題的重大立法措施可能是一個重大突破。
前《新聞週刊》駐華記者菲什(Isaac Stone Fish)在推特上寫道,《防止強迫維吾爾人勞動法》「可能從根本上重塑全球供應鏈,(影響)非常重大」。菲什現任戰略風險(Strategy Risks)諮詢公司的CEO。
中共當局一直否認在新疆鎮壓維吾爾族人。#
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