在喜馬拉雅山一處2100英里的邊界兩側，中國和印度都稱自己擁有那片雪峰和冰川河流，雙方軍隊的緊張對峙正刺激著沿線邊境基礎設施和軍事建設的競賽。
《華盛頓郵報》周三（12月22日）報道說，根據衛星圖像和中共國家媒體的消息，在沒有標記的中印邊界中國一側，他們在西藏高原上鋪設了新的直升機停機坪、跑道和鐵路。在印度一側，官員們正在趕工修建佐吉拉隧道（Zoji La tunnels），升級幾條戰略道路，並搭建新的手機塔和起降跑道。
印度現任和前任軍事官員表示，兩國都已在邊境部署更多軍事力量，印度將近5萬名山地作戰部隊轉移到那裏。最近幾個月，兩國軍隊都公開了戰備演習，以練習在接到命令時將數千名士兵空運到前線。
自2020年6月以來，雙方高級軍事指揮官進行了13輪談判、均無結果，雙方對峙現在正進入第二個高原的雪封期。觀察家們說，中印邊界的強硬局勢「正常化」和兩個亞洲大國之間的脆弱僵局可能會持續多年。
退役印軍中將：不信任令局勢無法回到從前
印度退役中將迪彭德拉·胡達（Deependra Hooda）告訴華郵，印度2020年首次向中國邊境派駐了一支進攻性的山地作戰師。胡達在2016年之前一直擔任印度陸軍北方司令部的負責人。
「當時的想法一直是我們可以在政治上、外交上與中國打交道，但這種感覺在2020年後發生了變化。」他說。
胡達表示，部署的印軍需要「龐大的基礎設施來支持他們，龐大的儲備來替代他們」。
他認為，哪怕通過外交途徑解決，印、中之間的不信任已不可能讓情況回到軍事對峙之前。
「事實是，（雙方的）懷疑將繼續存在。」胡達說，「沒有辦法回到從前。」
中印邊境一直是雙方談判的主題。這條約2,100英里的邊界並沒有橫跨重要的自然資源或人口中心，但邊界位置爭議已經導致了一場流血的戰爭和幾次小規模衝突。
中印的這次僵局始於2020年5月，當時中方軍隊反對印度在拉達克一條具有戰略意義的道路上進行施工，認為該道路位於中國主張的領土內。這場對峙在6月後達到了高潮，導致數十名士兵死亡。
美國國務院說，如果你們國家在中國周圍的話，你們就很有可能與中共存在領土爭端。前國務卿邁克爾·蓬佩奧（Michael Pompeo）也公開表示過，北京的海事和領土糾紛看似比全世界其它任何國家都多。
邊境衝突導致印度政府投入基礎設施
印度邊境的村民也要求政府增加當地的基礎設施投入。2021年11月，邊境的九位村長之一致信給印度國防部長，懇請為九個村莊提供可靠的電力、基本醫院和道路以及4G手機塔。其中一個叫典角（Demchok）的村子，直到十年前都沒有電，2021年11月才有首個手機塔。
楚舒爾（Chushul）村的前村議員索南次仁（Sonam Tsering）告訴華郵，印度需要通過建設基礎設施來鞏固其邊界，不僅為其軍隊，而且為其平民。他們村可以俯瞰一個湖泊，在過去一年裏，中國軍隊在湖泊附近修了新的建築。
索南次仁說，印度河對面的中國村莊在過去15年裏有多個手機信號塔，還有有線電視、電力線、大混凝土房和寬公路。
「中國（中共）給公民提供獎勵，讓他們住在這些前沿村莊，因為他們知道住在那裏的平民是第一道防線。」索南次仁說。
五角大樓11月的一份報告說，中國最近在中印邊界東段的爭議領土上建造了一個小型定居點，同時，也在當地大力發展軍事基礎設施。
私人情報公司Stratfor的前軍事分析師辛·塔克（Sim Tack）說，衛星圖像表明，在2019年和2020年之間，中國已經完成了與印度接壤的大約20個直升機停機坪或簡易機場的擴建項目。
當地司機：公路異常繁忙 彷彿有大事要發生
65歲的克什米爾司機納齊爾·艾哈邁德·瓦尼（Nazir Ahmad Wani）告訴華郵：「過去35年裏，我一直在這條路上開車，但從未見過它像現在這樣繁忙。」
他估計，現在路上每天來往的500輛卡車中約有200輛是在運送軍事物資。他說，沒有槍聲，但有一種熟悉的緊張感。在1999年卡吉爾戰爭（Kargil War）期間，當巴基斯坦炮擊這條道路時，瓦尼自願穿梭運送貨物。
「看到每天都有很多人和武器被運往拉達克是很可怕的」，瓦尼說，「彷彿有甚麼大事要發生。」
印度總理納倫德拉·莫迪（Narendra Modi）和中國國家主席習近平都曾將基礎設施與國家安全等同起來。自從2020年夏天中印邊境發生武裝衝突，莫迪發誓要把邊境基礎設施的開支增加兩倍，並向駐守拉達克的部隊保證，讓印度的敵人嚐到「火與怒」。
2021年，習近平上任後首次前往西藏，視察一條通往印度邊境的新鐵路，然後在一個指揮中心告訴軍官們要「全面加強訓練和準備工作」。#
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