美國空軍解僱了27名拒絕接種Covid-19疫苗者。空軍發言人斯特凡內克(Ann Stefanek)周一(12月13日)說,這些飛行員是第一批因違反疫苗令被開除的空軍人員。
據美聯社報道,五角大樓今年早先已要求所有軍隊成員必須接種疫苗,包括現役人員、國民警衛隊和預備役。每個軍種都為這項命令,設定了自己的最後接種期限。空軍規定,部隊成員必須在11月2日之前接種疫苗,不過有數千人拒絕接種或尋求豁免。
斯特凡內克說,這些遭到行政解僱的飛行員,都是初次入伍,比較年輕、級別較低的人員。
空軍沒有透露這些人員的退伍類型。不過,依照國會正在進行的立法,所有不願施打Covid-19疫苗而遭開除者,都應獲得光榮退伍(honorable discharge)或一般退伍(general discharge),這將影響退伍後的福利。
國防部長奧斯汀(Lloyd Austin)說,Covid-19疫苗至關重要,可維持部隊的健康和應對國家安全危機的能力。
斯特凡內克說,這27名空軍人員中沒有人尋求豁免,包括醫療、行政或宗教豁免。
美軍成員因不服從命令而被開除的情況並不罕見。斯特凡內克說,在2021年的前三個季度,大約有1,800名空軍人員因不服從命令而遭開除。
據空軍的最新數據,有超過1,000名空軍士兵拒絕注射,有超過4,700人正尋求宗教豁免。截至上周,97%以上的現役空軍已經至少打了一劑。
空軍是美軍中接種期限最早的部門。海軍成員在11月28日之前必須接受注射,其預備役成員必須在12月28日之前注射。
陸軍現役士兵在12月15日之前必須接種,陸軍國民警衛隊和後備隊成員的截止日期,則是明年6月30日。
五角大樓表示,截至12月10日,96.4%的現役人員至少打了一劑。然而,如果將國民警衛隊和後備役包括在內,這一數字將降至約74%,這個數字大約與美國人的接種率一致。
據美國疾病控制中心(CDC)的數據,18歲及以上的美國人口中約有72%的人至少打了一針。
國防部長奧斯汀已表示,警衛隊和後備隊也要符合疫苗令。他還表示,若不接種疫苗將遭停俸,並列為演訓無故曠職,退役福利將會受影響。
不過,俄克拉荷馬州已對此提起聯邦訴訟,挑戰針對警衛隊的疫苗令。州長斯蒂特(Kevin Stitt)認為,奧斯汀的命令超越了他的憲法權力。#
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