美國國會提出了一項立法,要求增加美國境內石油、天然氣產量,以補充戰略石油儲備,加強能源安全。
11月,在幾位知名民主黨人的要求下,拜登下令釋出5,000萬桶美國戰略儲油,試圖與其它國家一起壓低不斷飆漲的石油價格。
這些戰略儲油(SPR),通常是為了最壞的情況保留的。在1970年代中期,由於石油輸出國組織(OPEC)禁運,曾造成石油危機。隨後,美國創建了該儲備,以確保這種嚴重燃料短缺不會再次發生。
據美國SPR網站上的數據,截至2021年12月3日,美國的石油儲備為6.009億桶。(超連結)
鑑於戰略重要性,美國政府在非必要的情況下,通常不願意輕易使用SPR。拜登決定釋出儲油,以平抑不斷上漲的燃料價格,受到了嚴厲的批評。
一些共和黨議員對此,提出了《戰略生產反應法》(Strategic Production Response Act)。
該法案由羅傑斯(Cathy McMorris Rodgers)、斯卡利斯(Steve Scalise)和厄普頓(Fred Upton)等人共同提出,要求能源部長在總統因非緊急原因釋出SPR後,必須制定計劃,增加聯邦土地上的石油生產。
「SPR由國會設立,以應對自然災害或戰爭過後,可能出現的石油供應中斷」,羅傑斯說,「SPR不應被當成總統反化石燃料議程的緊急援助。」
她補充說,拜登的反化石燃料議程,已導致了7年來最高的汽油價格。
羅傑斯說:「拜登政府必須結束對國內生產能源的敵意,並扭轉導致關鍵管道取消,以及無休止延遲許可的政策。」
拜登政府的能源政策,一直是共和黨人和民主黨人之間重大分歧之一。不過,無可爭議的是,汽油價格上漲,而且上升很快。
據美國勞工部的數據,10月份所有能源的價格都上升了30%,而汽油本身的價格則上升了49.6%。
但對於增長的原因,兩黨有各自的解讀。
民主黨認為,是OPEC在過去幾個月裏減少燃料生產,以提高價格。拜登已與該組織進行了談判,但基本上沒有結果。
共和黨人雖然同意上述觀點,但認為拜登的國內能源政策,必須為價格上揚負責。
拜登對能源政策進行了大刀闊斧的改革。才剛上任,就停止了Keystone XL輸油管道的建設,並暫停向天然氣和石油公司出租聯邦土地。這也停止了特朗普政府追求美國能源獨立的政策。
共和黨的批評者稱,正是這些政策造成了燃料價格的暴漲。
民主黨參議員曼欽(Joe Manchin),近幾個月立場時常與他的政黨不同。他也加入共和黨人的行列,呼籲拜登重啟Keystone XL管道建設。
曼欽在給拜登的聲明中寫道:「我繼續呼籲,拜登總統應負責任地增加國內能源生產,並扭轉方向,允許建造Keystone XL管道。」
「該管道將為我國提供每天90萬桶的加拿大石油,加拿大是我們最親密的盟友之一。」他寫道。
不過,這項共和黨人提出的法案,仍將面臨一些難以跨越的挑戰。
首先,眾議院共和黨人需要完全支持該法案,並贏得至少5名民主黨人的支持,才能使法案生效。
在眾院通過後,該法案在參議院勢必面臨更嚴峻的挑戰。民主黨可輕易阻撓議案,共和黨人將需要10名民主黨人加入他們的行列,才能停止辯論,允許以簡單多數通過立法。
最後,該法案還需要獲得拜登簽署。但該法案違背了他自己公開的政策,拜登極不可能簽署生效。
因此,該法案不太可能通過成為法律,但對於共和黨來說,它仍然可以起到象徵性的作用。
民主黨人若投票反對增加國內能源生產,也可能對即將到來的2022中期選舉產生影響。
英文大紀元記者Joseph Lord對本報道有所貢獻。#
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