根據南非國家傳染病研究所（NICD）的最新研究，新變種Omicron具有「巨大」傳染性，能夠逃避感染者體內以前產生的免疫力，導致COVID-19（新冠病毒）患者被二次感染。

根據天空新聞報道，這一發現表明，即使在「抗體水平高」的人群中，這種新變體也可能引起大量感染。NICD的研究人警察告說，這一發現具有重要的公共衛生意義。

南非科學家在周四（12月3日）發表的這項研究表明，與Delta或Beta變異毒株相比，Omicron變種引起再感染的可能性比它們高很多。

自2020年3月以來，科學家們研究了南非近280萬例確診的COVID-19病例，發現其中35,670例是再感染病例。如果病例相隔90天檢測呈陽性，則被視為再感染。

儘管南非只有大約四分之一的人口接種了全面疫苗，但由於該國發生了幾波大規模的COVID-19浪潮，因此很多人染疫後獲得了自然免疫力。

研究人員說：「我們發現再感染率在顯著地、持續地增加，這在時間上與南非Omicron變體出現的時間一致，因此部份原因是——病毒能力增強，讓已染疫的人再次感染。」

科學家補充說，現在緊迫需要解決的，是判定是否Omicron也能夠逃避疫苗帶來的免疫力。

東英吉利（East Anglia）大學諾裏奇醫學院的Paul Hunter教授說：「這篇報告的意義在於，Omicron將能夠在很大程度上越過天然的或疫苗導致的免疫。但是逃逸程度還不清楚。」他說，「另一個很大的不確定性，是新病毒是否會增加患嚴重疾病、住院和死亡的風險。」

專家：Omicron是南非傳播最快的變種

南非DSI-NRF流行病學建模和分析中心主任Juliet Pulliam在推特上說：「最近的再感染的患者，包括曾經在前三波疫情中染疫的患者，他們大部份染上的是Delta（病毒）。」

南非國家傳染病研究所周三表示，11月Omicron超過了其它病毒變種，佔上個月測序的基因組的74%，而此前Delta一直佔據主導地位。過去三天，南非的病例總數也迅速上升。

「Omicron可能是南非有史以來傳播速度最快的變種。」南非斯泰倫博斯大學公共衛生教授Tulio de Oliveira說。

早些時候，世界衛生組織（WHO）表示向南非部署一支增援小組，以幫助應對變異爆發。該小組將被派往豪登省，以幫助進行監視和接觸者追蹤。#

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