中共的疫苗外交不時被外媒關注。《華爾街日報》11月8日披露了中共如何利用軍方幫助其拓展海外利益版圖。而彭博社11月3日則報道了中共利用新冠疫苗開路,正在海外大力推廣其它中國疫苗,以與輝瑞等外國公司抗衡。
《華日》稱,在2021年,中共政府向大量發展中國家提供個人防護用品的消息引發廣泛關注,但很少有人注意到中共軍隊在其中發揮的作用。國際戰略研究所的分析顯示,到2021年初,中共軍隊向56個國家的軍隊和一支聯合國維和部隊提供了醫療物資。
今年以來,中共軍隊迅速擴大了對4大洲諸多國家軍隊的新冠疫苗捐贈,包括津巴布韋、菲律賓、埃塞俄比亞等國。而這些受援國,很多都是中共「一帶一路」基礎設施倡議的重要參與者。中共國防部的數據顯示,截至9月,已向20多個國家交付了30多批疫苗。
《華日》稱,中共軍隊在中國疫苗外交中的角色越來越大。國防分析家和國際關係學者說,儘管軍方對軍方的捐贈只佔中國向國外出售和捐贈的大約14億劑疫苗的一小部份,但它們是在幫助中共實現與美國競爭。
專家分析軍隊參與疫苗活動的目的
《華日》援引多位學者分析指出,中共的舉動有助於加強中共與非洲和東南亞國家的關係,這些國家是中共獲得自然資源或區域影響力的重要來源。
中共軍隊的新冠外交在2月份轉向了疫苗,首先是運送給巴基斯坦和柬埔寨,然後是亞洲其它地區。接下來的一個月,疫苗被送往非洲幾個國家的軍隊,最初是蘇丹和塞拉利昂。5月份,有消息稱,塞拉利昂與中共政府簽署了一項5,500萬美元的協議,將250英畝的海灘和雨林開發成一個工業漁港。今年8月,中共軍隊發送疫苗的範圍擴大到了拉丁美洲。
在蘇丹,中共軍隊3月份向在南蘇丹邊境地區行動的當地軍事部門提供了25萬劑疫苗。該地區的石油資源豐富,中共是該地區原油的最大買家。中共還在那裏留駐著一支維和部隊,墨卡託中國研究所中國國防政策研究員萊加達說,這完全是中共軍隊和中國特有的,因為沒有其他武裝部隊直接向它國軍方捐贈如此大規模的疫苗。
「就軟實力而言,沒有甚麼比醫療保健和教育更好的了」,萊加達說,「在許多國家,軍隊是強大的、有影響力的政治力量,因此與他們建立關係從來都不是壞事。」
中共國防部則否認軍方的這些行動附加任何政治條件,也否認是為了謀求地緣政治目標。
美國國務卿布林肯今年3月曾譴責中共的「疫苗外交」。他強調,中共的疫苗外交是有「附加條件」的。中共軍隊向其他軍隊捐贈疫苗的行為並不總是在受援國給人們留下正面印象。《華日》指稱,在菲律賓,許多老百姓認為這些捐贈是為之後的商業疫苗銷售做營銷。
中共也在大力推廣其它中國疫苗
COVID-19大流行使中共有機會利用疫苗外交,擴大在接收國的影響力。彭博社11月3日報道指出,現在中共正在利用這種新的影響力與輝瑞公司和默克公司展開競爭,在海外積極推廣預防乙型腦炎和肺炎的疫苗。
這也將有助於習近平政府在全球範圍內發揮更多軟實力。
中國國藥集團是塞爾維亞首都貝爾格萊德附近一家大型工廠的合夥夥伴。塞爾維亞政府說,這家工廠「將能夠製造預防其它疾病的疫苗……不僅供塞爾維亞使用,還用於出口」。在摩洛哥,雲南沃森生物技術股份有限公司正在銷售一種預防兒童肺炎的疫苗。在新冠疫苗大量出口的基礎上,其它中國公司正在向印尼和埃及等國銷售預防流感和肝炎等各種疾病的疫苗。
美國外交關係協會全球衛生項目主任博利基說:「中國過去並不是疫苗出口大國,因此在大流行之間的這種轉變是此次大流行改變世界的方式之一。這使中國能夠以前所未有的方式成為全球疫苗領域的參與者,我認為這種情況會持續下去。」
雲南沃森生物公司的肺炎球菌疫苗價格比輝瑞疫苗低15%,使得輝瑞公司在中國就失去了這種疫苗的40%多的市場。預計沃森生物在發展中國家也將會取得類似成功。
默克公司的人乳頭瘤病毒疫苗也面臨中國公司的威脅挑戰。
中國新冠疫苗的領先者科興公司也在研發一系列疫苗,包括預防水痘和脊髓灰質炎疫苗。國藥集團已經在印度和東南亞國家銷售乙型腦炎疫苗。
博利基說,目前中國很可能主要在低收入國家取得進展,這意味著中國製藥公司將主要與低成本的印度供應商在發展中國家展開競爭。
然而,彭博社指出,鑒於中國的新冠疫苗在臨床試驗中的效果較低,以及許多國家在大規模接種疫苗後仍有大量新病例出現,人們對中國疫苗預防感染的能力一直存在質疑。一些依賴中國疫苗的國家,包括泰國和巴西,現在正轉向西方公司開發的更有效的mRNA疫苗。中國的製藥商和政府衛生部門幾乎沒有公布關於國產疫苗安全問題的細節。約翰-霍普金斯大學彭博公共衛生學院國際衛生學教授杜賓說:「很多人的一個擔憂是(中國疫苗在)製造、安全和療效方面缺乏透明度。」◇
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