白宮表示,美國和包括中國在內的另外五個國家將釋放國家戰略石油儲備,降低市場汽油價格。
白宮資深官員在周二(11月23日)早上的背景吹風會上說,美國將與其他幾個主要能源消費國,包括中國、印度、日本、南韓和英國同步進行、釋放石油儲備。
「這是我們第一次與其他主要能源消費國同時進行這樣的事。」該官員說。
因為多國釋放石油儲備靴子落地、市場的利好消息吸收殆盡,金融市場上的原油批發價格在周二早上白宮的公告發出後未降反升。
西德薩斯中質原油(WTI)指數上漲超過2%,達到每桶78.44美元,而歐洲布蘭特原油指數上漲近3%,達到每桶82美元。
拜登:印日韓英同意釋放更多儲備 中國可以做更多
拜登總統周二下午在白宮召開的「經濟和為美國人民降低價格」媒體會上說:「這是一個問題——不僅在美國,而且在全世界都是,我們正在採取行動。」
「印度、日本、南韓和英國已經同意從儲備中釋放更多的石油。 中國可能也會做得更多,」他說。「這種協調行動將幫助我們處理供應不足的問題,反過來又有助於緩解價格。」
拜登表示,油價下跌需要時間,但不久,人們就會在加油站看到油價下降。他還補充說,在白宮宣布之前,油價已經在下降。
「從長遠來看,隨著我們轉向清潔能源,我們將減少對石油的依賴。」拜登說。
能源研究所的高級研究員基什(Dan Kish)告訴《每日電訊報》,周二油價上漲是因為它沒有更多信息,投資者已經看到美國政府在石油和天然氣生產政策上沒有做出改變。
雖然拜登政府預測,釋放原油儲備增加的供應量將導致油價下降,但分析人士質疑政府釋放的數量是否足以覆蓋激增需求,並導致加油站的價格下降。
美國跟中國等罕見合作釋放原油儲備
與美國一樣,中國數周來也在積極努力降低能源價格,以應對通貨膨脹問題。
《華爾街日報》報道說,此舉是兩個世界大國尋求平息地緣政治緊張局勢、進行合作的幾個跡象中的最新一個,包括拜登上周與中共國家主席習近平的視像峰會。
根據加拿大王家銀行資本市場(RBC Capital Markets)的估計,這六個國家總共可能向世界市場投放大約6,500萬至7,000萬桶儲備石油。
這個數字約世界日均石油消費量的一半多一點。其中,美國將釋放5,000萬桶戰略石油儲備(SPR),相當於三天的美國國內石油消費量。
汽油價格上漲已經給全球政治領導人帶來了壓力。
最近幾個月,白宮一直敦促石油輸出國組織及其盟友擴大產量;但在11月初的一次會議上,OPEC及其盟友俄羅斯領導的產油國否決了美國的要求。
根據能源部的說法,近年來美國釋放石油儲備越來越普遍,但這次將是有史以來最大的一次,也是十年來第一次與其它國家協調釋放儲備。之前美國是與更多的歐洲盟友協調,有時是通過國際能源署。
上一次全球協調釋放是在2011年,當時美國和其它27個國家同意釋放6,000萬桶,以取代因後來的利比亞內戰中發生的三個月衝突而損失的1.4億桶產量中的一部份。
到截稿前,中國和南韓還沒有宣布確認它們參與釋放原油儲備,它們在華盛頓的官員也沒有立即回應評論請求。
日本政府駐華盛頓的一位發言人說,日本將在周三發布官方公告。據《日經新聞》報道,日本預計將首次宣布削減約420萬桶戰略儲備,相當於該國1至2天的日消費量。
印度說,它將釋放500萬桶原油,相當於略多於一天的日消費量。英國的一位發言人說,該國將釋放相當於150萬桶的石油,但它只要求私營公司自願參與而不是強制遵守。
拜登釋放石油儲備 緩解國內政治壓力
在美國,民主黨人正在進入2022年的中期選舉——對於控制白宮的政黨來說,中期選舉通常是艱難的——民主黨在眾議院目前佔據微弱的多數席位,在參議院則是50-50的平局。
拜登周二說,許多美國人的工資正在上升,可支配收入也在增長。
但哥倫比亞廣播公司(CBS News)周日(11月21日)公布的一項民意調查顯示,只有30%的美國人表示,經濟狀況良好,低於10月份的37%和7月份的45%。
雖然拜登有疫苗分配處理上獲得53%的美國人認可,但只有39%的人認可他的經濟政績,還有33%認可他的通貨膨脹政策。
民調顯示,拜登的公眾支持率為44%,是他上任以來的最低值。
對這次平抑油價,白宮官員沒有具體說明,他們預計消費者何時會看到加油站的油價會降低,通常在石油供應增加和零售價格下降之間有一個滯後期。
能源行業專家表示,此舉是受政治驅動,對長期降低油價作用不大。
根據高盛公司最近的一份行業報告,由於市場已經對緊急儲備的釋放效應做出反應,預計油價日後可能會繼續高企。
小布殊政府時期的前財政部和白宮官員弗拉托(Tony Fratto)告訴《華盛頓郵報》,在20世紀70年代,當美國更依賴進口時,釋放戰略儲備更有意義,但現在美國擁有國內的石油生產能力,可以迅速擴大規模。
「我不是在批評白宮釋放戰略儲備。我當時所在的白宮也曾多次使用它」,弗拉托說,「但(拜登用它)唯一的影響是政治信息傳遞。(釋放儲備的規模)不夠大,不足以對全球甚至國內價格產生影響。」
國會反應不一 民主黨黨內有批評聲
參議院多數黨領袖舒默(Chuck Schumer)贊成白宮釋放原油儲備、平抑油價的做法,稱這一消息是「對美國家庭的好消息」。
舒默說:「動用SPR將為加油站提供急需的臨時救濟,並將向OPEC發出信號,他們不能魯莽地操縱供應,人為地抬高油價。」
但參議院能源和自然資源委員會主席、民主黨參議員曼欽(Joe Manchin)對白宮此舉則提出了批評。他說,拜登應該做得更多,而不是用「創可貼」來解決這個問題。
曼欽在一份聲明中說:「歷史性的通貨膨脹稅和缺乏全面的全方位能源政策對(美國人)的經濟和能源安全構成了明確而現實的威脅,不容再忽視。」
參議院能源和自然資源委員會中排名最高的共和黨人巴拉索(John Barrasso)在一份聲明中也說:「拜登總統的政策正在抬高美國人民的通貨膨脹和能源價格。動用戰略石油儲備不會解決問題。」
拜登上任後一直在推行氣候議程,包括取消Keystone石油管道、放棄鑽井項目和引入廣泛的法規來限制美國石油和天然氣行業,同時大力提倡清潔能源。#
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