儘管通脹率持續攀高,但由於消費和製造業景氣持續翻揚,已引發華爾街紛紛調高美國第四季的GDP增長率。
在美國疫情持續降溫的當下,製造業的活動開始顯著復甦。美聯儲周二(16日)發布了10月製造業產出比前月增加1.2%,創下2019年3月以來最高,翻轉了9月的下挫0.7%,也高於預期的增長0.7%,同比則增長了4.5%。製造業約貢獻美國GDP的12%。
其中,汽車生產比前月跳增11%,扣除汽車後的整體製造產出只增長0.6%。其次,消費商品的產出增加1.4%,抵銷了機器生產的下滑1.3%。採礦的產出增長4.1%,公用事業產出增加1.2%,帶動了工業產出增長1.6%,同樣反轉了9月的下挫1.3%。
與此同時,美國有關當局同日也發布10月零售銷售比前月增長1.7%,擊敗預期的1.1%,9月的增長率則由0.7%上修為0.8%。經濟學家解讀,這份消費報告紓解了許多人對景氣的擔憂,顯示在面對通脹高漲的情況下,消費力道仍舊十分強勁。
其中,加油站收入比前月增加3.9%,同比大增46.8%,主要反映油價的不斷高漲。汽車和其零組件的銷售也增加1.8%,園藝工具銷售增長2.8%,也表現不俗。電子商務跳增4%,建材銷售增加2.8%,百貨公司業績也增長2.2%。
有鑒於零售銷售和工業生產數字漸入佳境,經濟學家紛紛調高美國第四季GDP的預期值。滿地可銀行(BMO)估計可增長4.5%,高於第三季的實際值2%,摩根大通則將估計值由4%上調至5%,投資網站CapitalSpectator.com也估計可達5%。
亞特蘭大聯儲局預測模型顯示,美國第四季GDP將同比增長8.7%,高於前一周的預測值8.2%,主要反映消費支出和國內投資分別可增長亮眼的9.3%和12.6%。上述的估計值都高於經濟諮商局(Conference Board)三周前的預測值3.5%。
就美聯儲的政策角度而言,此前美國公布第三季GDP只增長2%,創下2020年第二季以來最慢增速,主要反映疫情襲來對經濟活動造成衝擊,美聯儲官員們據此在政策的措辭上十分謹慎。
但隨著疫情逐漸緩解,第四季各項經濟指標陸續高於預期,加上通脹溫度不減反增,美聯儲內部鷹派的呼聲或轉為高亢,這對目前已經漲多的股市恐投下一個變數。
此外,美國10月消費的溫度雖沒有受到通脹的衝擊,但11月密大消費信心指數已降為66.8點,跌破2020年4月的前低71.8點,凸顯許多消費者對通脹開始有感。
至於高通脹的現象何時緩解?牛津經濟研究院(Oxford Economics)和花旗集團皆預測可能明年初才會開始緩慢下降,美國財長耶倫則認為明年下半年通脹可緩解。
對民眾而言,他們感受到的是實質GDP,第三季和第四季名目GDP若只增長2%和5%,顯然低於同期間的物價漲幅5.4%和6.2%,實質GDP已連續兩季呈現負值。
所幸,近期國際油價開始下跌,西德州原油周三(17日)收報78.36美元,較10月的7年高峰已回挫約7%,反映近期歐洲疫情竄升,阻礙了原油需求預期。#
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