本港首個以高地森林為目標並同時保育自然與文化景觀的計劃項目,今年在新界東北的兩條高地客家村落——梅子林與蛤塘啟動,透過修復耕地、改善生境和適度再利用鄉郊資產,將梅子林和蛤塘復興成為「森林村落」,以森林作為主要生境的聚落。在計劃下,兩條村落出現多個不同的生態藝術裝置,亦有美蝶園和昆蟲旅館的設置,盼增強村落的生物多樣性,塑造良好自然生態系統。
梅子林村內的多幅壁畫,如「花香鳥語梅子林」、「碩果累累梅子林」、「悠閒的牛」等,均出自本地藝術家葉曉文的手筆,將梅子林的自然生態呈現出來;「相期雲漢」將盛載濃厚鄉情的海棠壓花形象透過藝術裝置展現;「蝶舞」模仿的蝴蝶飛舞,喻意珍惜和感受生命;「菇牆」則將村內常見的真菌類植物匯聚等等。
在梅子林的「美蝶園」中尋覓不同品種的蝴蝶芳蹤,毗鄰的「昆蟲旅館」,則是為養育昆蟲寶寶或過冬而設的人造裝置,入住旅館的昆蟲,亦可為美蝶園中的植物授粉,增加美蝶園的生物多樣性。村內的伯公社壇旁有荔枝王,旁邊還有一株「假蘋婆」老樹,是昔日村民乘涼的好去處。至於每逢開花季節,在梅子林可看到一片馬藍(板藍根)花海,村後亦有一片風水林。
蛤塘村則坐落了一兩戶人家,其中之一是蛤塘發記士多的發哥一家,不少行山人士路經光顧。他們除了開設士多、將客家傳統風味保留之餘,亦建立蛤塘果園,種植檸檬、龍眼、荔枝、年桔等,結合村內環境,亦吸引不少人前來打卡。
梅子林和蛤塘是新界東北的兩條高地客家村落,鄰近荔枝窩,擁有近四百年歷史,自1970年代起居民陸續遷出,梅子林村更一度荒廢多時,至近年由村長、村民及不同團體大力推動下,梅子林恢復水電,又在屋前梯田重植果樹,設立梅子林故事館,並邀請不同的藝術家在地創作,盼恢復村內生氣。今年起則在香港大學公民社會與治理研究中心的倡議、沙頭角文化生態協會的協辦和鄉郊保育資助計劃的資助下,展開「森林村落:梅子林及蛤塘永續鄉村計劃」。◇
前往方法:逢星期六、日及公眾假期乘搭來往馬料水及荔枝窩的渡輪,於荔枝窩碼頭沿荔枝窩自然步道步行約30-45分鐘到達梅子林村。
馬料水往荔枝窩渡輪(只於星期六、日及公眾假期服務)
去程:上午9時正於馬料水三號梯台開出(港鐵大學站步行約15分鐘抵達)
回程:下午3時30分
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