美國軍方官員周一（8月23日）證實，自塔利班接管阿富汗以來，美軍至少兩次在阿富汗最大城市喀布爾營救出了美國人。

五角大樓上周晚些時候證實，美軍上周離開了美國控制的喀布爾哈米德‧卡爾扎伊國際機場（Hamid Karzai International Airport），營救了169名美國人。一名官員後來告訴新聞媒體，美軍部隊使用「契努克」（Chinook）直升機從機場附近的巴隆酒店（Baron Hotel）執行了救援。

五角大樓發言人約翰‧科比（John Kirby）周一在華盛頓舉行的新聞發布會上表示，美軍至少還有另外一次救援任務是使用飛機執行的，將美國人從機場外部帶入機場。

數以千計的美國人、阿富汗人和其他人已抵達喀布爾機場。據報道，塔利班武裝份子阻止了一些人進入機場設施內。他們還毆打了一些人，包括美國人。

當其它國家在機場外開展營救本國公民的行動時，美國軍方因沒有進行類似行動曾一度受到批評。美國國防部長勞埃德‧奧斯汀（Lloyd Austin）上周表示，美軍沒有能力從機場出去，把大量人接到機場，因為「不能不保衛機場」。但從那時起，駐紮在機場的美軍人數有所增加，這使美軍部隊能夠在確保機場安全的情況下進行救援。

現在喀布爾機場約有5,800名士兵駐守。

「隨著我們能力的提高，有5,800人，正如你們所看到的，我們有能力（保護機場）並執行其它行動，以確保美國公民被安全帶進來，準備撤離。」 區域行動聯合參謀部副主管漢克‧泰勒（Hank Taylor）周一告訴記者。

科比說，防長上周三（18日）說，美軍沒有能力大規模地將人從機場外帶進來，但他也確實說了，如果有人處於極端條件下，「我們也可以小規模地去營救他們，我們可以那樣做，我們一直在這樣做」。

科比強調，那是在上周三的情形。在接下來的幾天裏，有更多的軍隊進入機場，增加了美軍的能力，因此美軍確實有能力在可能的時候、可能的地點提供幫助，協助美國人進入機場。「我們不會談論每一個行動的細節。但我們確實有這些能力。」他說。

官員們說，目前沒有計劃要求增派部隊來擴大這些能力。

科比說，雖然軍隊離開美軍守衛的機場進行救援，但他們並沒有經常性離開。

「我不想給你們留下這樣的印象，即我們正在喀布爾的街道上巡邏。但有時，在有需要且有能力滿足這種需要的情況下，我們在當地的指揮官正在做他們認為需要做的事情，以幫助美國人到達機場。」他說。

在國防部進行阿富汗撤離任務更新之前，美國聯邦參議員喬尼‧恩斯特（Joni Ernst）周日（8月22日）敦促美國政府，應該採取更多措施讓美國人離開阿富汗。

「我們是這個星球上最強大的軍隊，我們應該行使這些權力，以確保我們展示我們的軍事力量，尤其是在撤離美國人方面。」恩斯特在接受ABC新聞的《本周》（This Week）節目採訪時說。

「塔利班需要非常清楚地明白，我們有權讓我們的美國公民離開阿富汗。如果這意味著我們需要護送他們到機場，將他們救出，那麼我們會這樣做。」她補充道。#

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