蔓延全球的「晶片荒」已推動手提電腦、打印機等家用電子設備價格上漲,接下來可能威脅到智能手機等暢銷產品的價格。

《華爾街日報》報道,在晶片製造商急於滿足不斷增長的需求及彌補供應缺口之際,價格在供應商和關鍵原料環節正如雪球般越滾越高,導致全球許多大型晶片製造商都在提高出貨價。

消費者已開始感受到價格衝擊。在過去兩個月裏,一些暢銷款手提電腦價格已上漲。根據亞馬遜價格追蹤網站Keepa,台灣華碩(ASUSTek Computer Inc.)生產的一款遊戲用手提電腦本月在亞馬遜網站上的標價從900美元漲到950美元,惠普(HP Inc.)生產的一款暢銷Chromebook價格從6月初的220美元上升至250美元。

根據伯恩斯坦研究機構(Bernstein Research),惠普已將家用個人電腦提價8%,將打印機提價逾20%。該公司行政總裁洛雷斯(Enrique Lores)表示,零件短缺推動了產品價格上漲,公司未來可能還會進一步調價,以反映成本增長問題。

其它個人電腦製造商也是類似的說法。戴爾科技公司(Dell Technologies Inc.)財務總監斯威特(Thomas Sweet)在近期的財報會上表示:「考慮到組件成本上升問題,我們將適當調整定價。」一名華碩高級主管5月表示,公司將在定價中反映成本因素。

分析師表示,儘管一些電子設備已經漲價,但通脹對消費者更廣泛的影響經常難以估測,因為零售商可以決定是將成本升高的部份轉嫁給消費者,還是自己吸收一部份。伯恩斯坦分析師薩科納吉(Toni Sacconaghi)表示,惠普產品價格上漲,只是因為該公司取消了以往的促銷優惠,並不是全面漲價。

晶片業高管重申,公司沒有藉供應短缺之機擴大利潤,只是迫於成本壓力而提價。美國最大電子產品組件分銷商之一的Digi-Key Electronics全球供應管理副總裁斯特恩(David Stain)表示,受供應問題影響,公司已把半導體相關組件的價格提升約15%。他說,公司已儘可能維持價格不變,但一些組件成本增加了逾40%。

推動晶片需求激增並導致供應短缺的因素很多,而疫情攪亂了供應鏈,令問題雪上加霜。疫情期間大量民眾進行遠程工作和學習,推動手提電腦銷售創紀錄;醫療器械需求上升,5G移動網絡鋪開、促使人們換機。

世界半導體貿易統計組織(World Semiconductor Trade Statistics)的數據顯示,4月全球晶片銷售量接近1,000億片,創下新紀錄。在疫情爆發前的2020年1月,全球晶片發貨量約為730億片,凸顯半導體業竭力趕工以滿足客戶需求。

根據台灣科技產業研究機構集邦科技(TrendForce),去年年初以來,電腦存儲器合同價上升了約34%。人們在疫情時間有更多時間玩遊戲,進而催生了英偉達(Nvidia Corp.)顯卡二級市場,其交易價可能超過原先的零售價。

電子設備價格上漲是美國通貨膨脹升溫的一個體現,其漲幅目前為止還沒有其它一些產品大。根據美國政府的數據,5月電腦及其它電子設備價格同比上升2.5%,創逾10年來最大增幅。受能源價格大幅上漲推動,5月消費者物價整體上漲5%。#

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