中美外交高層在阿拉斯加正面交鋒的第二天，美國新任國防部副部長凱瑟琳·希克斯（Kathleen Hicks）周五（3月19日）在華盛頓DC的國家戰爭學院舉行的網絡演講中猛烈抨擊中共。

身為五角大樓二號人物的希克斯說，中國（中共）的政策和近期行動對地區穩定和基於規則的國際秩序構成了威脅。

她說，在過去的幾十年和多屆政府中，中美之間在經濟安全和治理方面的差異，已成為人們關注的重點。她強調本屆美國政府普遍認為中國（中共）是美國首要的「步步進逼的挑戰」。

「中國（中共）對印太地區採取了更具強制性和咄咄逼人的方式。」她說：「僅在2020年，北京就與鄰國澳洲、日本和菲律賓之間的緊張局勢升級。」「北京已經表現出增強的軍事信心和願意冒險的意願。」

去年，中共在有爭議的邊界沿線與印度發生武裝衝突，導致雙方均有軍人喪生。希克斯還說，中共還通過壓制性的國家安全法，來制止香港的任何異議。

她說：「北京是唯一有可能將其經濟、外交、軍事和技術力量結合起來的競爭對手，對穩定和開放的國際體系提出持續挑戰。」

希克斯說，美國兩黨對承認中國（中共）是美國主要國際競爭對手的政策的支持至關重要。

希克斯表示，國防部長勞埃德·J·奧斯汀三世（Lloyd J. Austin III）在本周對日本的訪問中說，美國軍方及其盟友和夥伴必須具備超越中共軍隊的能力。

她說，「如果我們要利用我們的優勢並彌合關鍵差距來阻止堅定的對手，我們不僅必須在財政上，而且要在文化上進行自我投資，以進行重大變革。」

希克斯列舉以下幾個原因：

她說，首先，奧斯汀在給部隊的信息中明確表示，國防部致力於創新和現代化。國防部將致力於快速實驗，這將為測試和完善創新的操作概念提供所需的空間。

希克斯說：「我們的行動將始終基於美國納稅人的信任和合理的風險。」

其次，希克斯說，她相信國防部能夠有效地阻止對手，因為拜登政府致力於加強美國最大的不對稱優勢：其聯盟和夥伴關係，這也是美國成功的基石。

第三，她說她和國防部長在應對最大的挑戰和推進國防部的優先事項中，將需要高層持續關注。#

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