2020年美國總統大選出現選舉欺詐，選舉結果懸而未決，特朗普陣營啟動法律戰。敏感時刻，特朗普解僱國防部長埃斯珀，五角大樓高層密集換人。新任代理防長米勒（Christopher Miller）與副防長塔塔（Anthony Tata）、沃特尼克（Ezra Cohen-Watnick）都效忠特朗普並獲特朗普多次提拔重用。3人分別具有特種部隊、空降師實戰經歷及情報反恐工作背景。

美國防長突然換人前後，中美軍方之間有不尋常交流與互動行動。埃斯珀相關言論與白宮高官們釋放的強烈抗共信號不大同調。外界關注，美防長換人之後，美中軍事對抗局勢如何發展。

美國代理防長米勒具特種部隊作戰及反恐背景

11月9日，特朗普在推特上寫道，「我很高興地宣佈，備受尊敬的國家反恐中心主任克里斯托弗‧米勒（Christopher Miller）將擔任代理國防部長，立即生效。克里斯會做得很好！馬克‧埃斯珀（Mark Esper）已經被解僱了。我要感謝他的服務。」
 
接替埃斯珀代理國防部長的米勒1965年出生，2001年，米勒從海軍戰爭學院獲得了國家安全研究文學碩士學位，並畢業於海軍指揮參謀學院和陸軍戰爭學院。

米勒1983年到2014年曾在軍隊服役，加入了美國陸軍特種部隊，參加了阿富汗和伊拉克的戰爭。期間，從特種部隊連長晉陞為上校，又在國防部長助理辦公室擔任特殊行動和不規則戰爭主任，還擔任過國防承包商。

2018年3月，米勒擔任美國國家安全委員會反恐顧問，並負責針對伊斯蘭國的行動。2018年至2019年，米勒擔任總統特別助理和國家安全委員會反恐和跨國威脅高級主任，負責戰略層面的政策制定和執行。2020年，米勒擔任國防部長負責特種作戰和打擊恐怖主義的助理；2020年8月宣誓就任國家反恐中心第七任主任。

空降師指揮官與國防情報官員出任副防長

11月10日，五角大樓證實，又有3名高級政策和情報官員辭職。這3名官員分別是負責情報和安全事務的副防長約瑟夫‧克南（Joseph Kernan）、負責政策事務的代理副防長詹姆斯‧安德森（James Anderson）和埃斯珀的幕僚長斯圖爾特（Jen Stewart）。

3名官員的接任者已經確定。安東尼‧塔塔（Anthony Tata）擔任負責政策事務的副防長，埃茲拉‧科恩‧沃特尼克（Ezra Cohen-Watnick）擔任負責情報和安全事務的副防長，卡什‧帕特爾（Kash Patel）接任米勒的幕僚長。

剛剛接任副部長的安東尼‧塔塔（Anthony Tata）1959生，1981年從美國軍事學院獲得科學學士學位，後來在哈佛大學約翰‧甘迺迪政府學院擔任國家安全研究員時，獲得了美國天主教大學的國際關係文學碩士學位，塔塔還畢業於美國陸軍游騎兵學校。

塔塔曾在美國陸軍服役28年，2006年到2007年，他擔任阿富汗第十山區師副總司令。他還曾是第82空降師的計劃負責人，以及101空降師的指揮官，2009年以准將身份退休，獲得了傑出服務獎章。

塔塔曾是霍士新聞的政治評論家，被認為是特朗普的強力支持者，曾稱美國前總統奧巴馬是「恐怖份子首腦」。

2020年，塔塔成為前國防部長埃斯珀的高級顧問；2020年4月24日，特朗普曾提名塔塔為國防部副部長，但參議院聽證之後又被取消；隨即，他被任命為向國防部代理副部長報告的執行國防部副部長職務，無需得到參議院的確認。

接任負責情報和安全事務的副防長一職的埃茲拉‧科恩‧沃特尼克（Ezra Cohen-Watnick）1986年生，2008年獲得賓夕凡尼亞大學的歷史和政治學文學士學位，畢業後就職於海軍情報局。2010年開始在美國國防情報局（DIA）工作，先後在邁阿密、海地、維珍尼亞和阿富汗任職。他曾在佩里營（Camp Peary，俗稱「農場」）接受了中央情報局的培訓；2014年，進入美國國防情報局總部；2017年進入特朗普總統的國家安全委員會，被任命為NSC情報計劃高級總監。

正是沃特尼克發現並報告，特朗普競選團隊曾受到美國情報界的監視，隨後，前總統奧巴馬下令監視特朗普競選團隊的事件曝光。

2020年5月，沃特尼克（Cohen-Watnick）被任命為負責毒品和全球威脅的國防部副部長助理；2020年9月，他被提升為代理特別行動和低強度衝突的助理國防部長。

出任代理國防部長米勒幕僚長的卡什‧帕特爾（Kash Patel）曾在效忠特朗普的共和黨籍聯邦眾議員德文‧努涅斯（Devin Nunes）辦公室擔任高階幕僚，並協助草擬備忘錄，指控美國聯邦調查局（FBI）與司法部對特朗普持有偏見。
 
時政評論員李燕銘分析，美國大選關鍵時期，美國國防部高層大換血，新任高官都效忠特朗普並獲特朗普多次提拔重用，這為特朗普啟動《叛亂法》應對國內可能出現的非常局勢鋪平道路。另一方面，特朗普就任美國總統以來，多次下令實施「斬首」行動，戰果纍纍；具有特種部隊實戰及情報反恐工作背景的米勒與塔塔分別出任代理國防部長及負責情報和安全事務的副防長，折射特朗普政府未來的軍事戰略，為日益緊張的南海及台海局勢帶來新的看點，對中共高層的震懾效應不言而喻。

美防長換人前後 中美軍方異常互動

值得關注的是，美國防長突然換人前後，中美軍方之間有不尋常交流與互動行動。

10月29日，中共國防部發言人吳謙表示，中美軍方高層曾於10月20日通電話，同意加強溝通管控分歧。同時，中美兩軍10月28至29日並舉行「危機溝通工作組」視像會議。

吳謙還聲稱，美國時任國防部長埃斯珀還針對外傳美軍恐使用MQ-9無人機襲擊中國佔領的南海島礁、製造「十月驚奇」一事，透過軍事外交管道澄清，指有關報道與事實不符，美方無意對中國製造軍事危機。
 
11月7日，中共黨媒央視報道，中共戰機前往南海島礁，連續飛行10小時，創下單次飛行時長的新紀錄；報道還介紹了空中加油的細節，以及飛行員的長航專用食品袋裏的礦泉水和朱古力。

11月8日，據「飛機守望」的消息，美軍兩架B-1B轟炸機從關島安德森空軍基地出發，期間一度飛近了南沙群島，繞行南海一圈後返回。
 
緊接著，11月9日，特朗普就撤換了國防部長。11月10日，五角大樓高層人事再密集調整。
 
隨後，北京時間11月11日下午4時左右，中共新華社報道，從國防部獲悉，根據中美兩軍年度交往計劃，經雙方商定，2020年度中美兩軍人道主義救援減災研討交流活動於11月11日開始。

這次研討分別在中國南京、美國夏威夷通過視像會議形式組織，雙方將圍繞軍隊參加抗洪搶險、防抗颱風、疫情防控，以及軍民合作等多個課題展開為期3天的交流，目的是分享兩軍人道主義救援減災經驗。這是中美兩軍在人道主義救援減災交流機制下舉行的第16次研討交流。

時政評論員李燕銘分析，米勒11月9日剛剛代理美國國防部長，不大可能安排11月11日開始的中美兩軍人道主義救援減災研討交流活動，這一活動應該是埃斯珀任內商定。

特朗普與白宮高官頻頻公開強硬批判中共，並號召、組建國際聯盟對抗中共；美國務卿蓬佩奧公開否認中共在南海的領土主張；南海、台海中美軍事對抗局勢持續升級；中共五中全會及美國大選敏感期，美國務院多次高調批准向台灣出售尖端武器。李燕銘分析，在此背景之下，作為美國防長的埃斯珀商定中美兩軍人道主義救援減災研討交流活動，並澄清指美方無意對中共製造軍事危機，與白宮高官們釋放的強烈抗共信號大相逕庭。

李燕銘表示，特朗普非常時期緊急解職國防部長埃斯珀，除了國內大選因素外，是否也與近期中美之間軍事異常互動有關，令人猜測。美防長換人之後，美中軍事對抗局勢走向如何，有待進一步觀察。@

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