千古神將岳飛傳（九）以寡擊眾 岳元帥親自上陣

演義傳說總是那麼動人心弦，岳飛第四次北伐，也就是最為人熟知的北伐戰爭，是他一生最輝煌、最壯烈的功績。郾城潁昌大捷、誤走小商河、大戰朱仙鎮，哪一個提起來都那麼令人熱血沸騰，彷彿瞬間回到那個久遠的時代。

那麼，歷史上真實的第四次北伐究竟是怎樣驚心動魄的過程呢？從紹興六年（1136年）第二、三次北伐到岳飛發動第四次北伐，中間相隔四年之久。那麼，這期間又發生了甚麼，讓北伐大計不斷推遲？

蟄伏四年不忘初心

由於戰功赫赫，岳飛成為宋高宗最為倚重的大臣。紹興七年初，岳飛在朝見時，向高宗闡述一篇經典的「良馬論」，自比「致遠之材」，希望得到皇帝更多的授權，能夠繼續北上抗金。這時的高宗非常讚賞，加封岳飛為正二品太尉兼宣撫使，與南宋老將平列。

三月，高宗遷都建康，單獨召見岳飛，鄭重地說：「中興之事，朕都委託給愛卿，除張俊、韓世忠外，其他軍隊都聽你的指揮。」這道旨意，等於將宋朝絕大部份兵力交給岳飛一人，讓他成為朝中第一大將。岳飛長恨各路軍隊不能彼此協同配合，高宗的慷慨之舉恰恰解決了軍隊積弊。而武將手握重兵，在宋朝卻是首開先河，也讓岳飛由衷感激高宗的信任和知遇之恩。

直搗黃龍的夢想破滅

此前，宋將劉光世被罷黜官職，他的淮西軍理應歸屬岳飛。原本岳飛已向高宗呈上伐金規劃，立誓在兩三年內統一中原，但他的升遷引起都督張俊的妒忌，加上國賊秦檜對抗金事業的阻撓，這兩人不約而同站出來反對岳飛接管劉光世的部下，並以功高震主為由，挑唆高宗收回成命。

統領各軍、直搗黃龍的夢想破滅了，岳飛憤懣交加卻不得不從君命。既然不能為國盡忠，他選擇退而盡孝，一連遞交三份辭呈，不待高宗批覆便隱居廬山，繼續為亡母守孝。高宗雖受迷惑，卻也明白岳飛是不可多得的將帥，很快派人趕往廬山，請岳飛出山主持大局。六月，岳飛返回軍營，始終不忘北上志向，準備依靠本部人馬孤軍伐金，然而他的奏摺依然沒有得到高宗的支持。

淮西兵馬叛變成敵軍

八月發生了一件震驚朝廷的大事。淮西兵馬因無人轄制，內部矛盾重重，致使部將酈瓊發動兵變，率四萬餘人投降偽齊。幾萬名宋軍，一夜之間改頭換面成了敵軍，南宋前線的防區更被劃出一個大缺口。岳飛聞訊後，連忙趕赴建康，請求屯兵淮西，並提議立儲。可惜，他從國家大局出發的良苦用心，在高宗面前再次成為一紙空文。

與此同時，大奸臣秦檜處心積慮地賣國求榮，終於在紹興九年正月達成屈辱的宋金議和，北伐之行似乎更加遙遙無期。不過，高宗議和偏安的幻想僅僅維持一年，便被一心滅宋的金兀術無情打破。

違詔出征孤軍深入

紹興十年（1140年）五月，金兀術單方面撕毀合約，急風驟雨般大舉進犯。高宗這才下詔懸賞擒殺金兀術，並命岳飛等大將出兵應戰。這麼多年來，岳家軍牢記抗金大業，厲兵秣馬，終於等到決戰的時刻。

然而，高宗一再強調「重兵持守」「不可輕動」，並把作戰目標限定在光州與蔡州，甚至詔令岳飛退兵班師。這或許早早預示著第四次北伐功敗垂成的飲恨。幸運的是，向岳飛傳旨的是一心抗金的李若虛。他毅然承擔矯詔之罪，違背君命，親自送岳飛揮師遠征。

岳飛第四次北伐違詔出征，卻屢戰屢勝，成為宋金戰場上的第一主角。圖為明人繪《出警圖》局部，台北國立故宮博物院藏。

宋金交戰的主戰場，在岳家軍趕赴的目的地開封。當時，金兀術新敗於順昌，轉攻為守，以潁昌、懷寧、應天三府拱衛開封，繼續頑抗。岳飛僅僅出兵半月，便掃清開封府外圍，成為宋金決戰的第一主角。也正因為一路凱歌，他在抗擊敵軍主力的同時，又要撥出一部份兵力駐守各地；而其他宋軍，或與金兵膠著對峙，或者自保避戰，無法向岳家軍施以援手。