65歲的楊先生近日與許久未見的親友相約吃火鍋、喝酒，一個晚上大吃大喝，相談甚歡，返家後因酒醉不適，如廁嘔吐，但胸口卻突然一陣劇痛，慘叫一聲之後就倒地不省人事；家人前往廁所查看，立即將昏迷的他送往醫院急診室。
當下急症室醫生施予急救，並緊急照會胸腔外科，醫生依據家屬的描述與影像檢查，診斷為「自發性食道破裂」，並已引發敗血性休克，立即進行胸腔內視鏡手術搶救，清除滲漏至胸腔的食物、胃液、沖洗胸腔，接著修補食道破裂處。術後2天，楊先生轉入普通病房，10天後已能進食，2周後順利出院。
食道受壓有破裂的風險
台北慈濟醫院胸腔外科主任程建博說，食道上接咽喉、下接胃，是具有輸送食物功能，由肌肉組成的通道，長約20厘米～25厘米。食道破裂多見於胃鏡、食道鏡等侵入性檢查處置造成的傷害，像上述案例楊先生這種「自發性食道破裂」的患者非常少見，一般容易發生在大吃大喝且酗酒後嘔吐者。
由於食道下段左後方的生理結構較薄，當吃進過多食物與酒精，腸胃蠕動變差，胃部過度膨脹，一旦發生嘔吐，出現喉嚨緊縮、胃部壓力往上擠壓，食道的壓力會劇增，即有發生破裂的風險。
食道破裂的診斷與治療
程建博表示，食道破裂的診斷必須依據患者的病史與胸腔影像檢查，當肺部影像發現肋膜腔有積氣、積水時，加上患者有大吃大喝、嘔吐等情況，醫生會強烈懷疑食道破裂造成食物從胃流到胸腔內的可能，則會考慮安排緊急手術治療。
以案例楊先生為例，是先以內視鏡檢查胸腔內部的狀況，於肋間開1個約5厘米的傷口，清除食物、油漬、胃液，再以生理食鹽水大量沖洗整個胸腔，確定乾淨無殘留物，才進行修補。
由於考慮術後楊先生無法由口進食，在手術時為他做一空腸造廔，以方便灌食、提供身體所需要的營養；另外還放置胃管引流，密切觀察是否有癒合不佳的滲漏情況。術後10天，再進行食道攝影，確定沒有滲漏、逆流、狹窄的情況，即能採取軟質、流質飲食；1個月後，則能恢復正常飲食。
食道破裂未治療恐危及生命
程建博提醒民眾，如果食道破裂未即時發現而拖延治療時機，恐因食物、胃液積聚胸腔內，導致嚴重發炎反應，引發敗血症，死亡率將近100%。當出現大量進食、酗酒、嘔吐後胸口劇烈疼痛等情況時，即要懷疑是食道破裂，務必儘早就醫，施予手術治療、修補，以提高治療成功的機率。此外，民眾應儘量避免暴飲暴食與酗酒，以免傷身，甚至危及生命。◇
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