兄弟姐妹間的競爭是兒童成長中的正常情緒狀態，孩子們相互競爭以贏得父母的贊同和喜愛。事實上，成年子女仍然可能為得到父母的注意而競爭。作為父母，我們的工作之一就是教兄弟姐妹如何相處。畢竟我們希望他們在成年後能繼續保持良好關係。
下面是一些減少家中手足之爭的具體方法：
不要偏向任何一個孩子
孩子們發生衝突時，家長應指導孩子們如何與對方共同解決問題，而不是決定誰對、誰錯。偏袒一方只會增加敵對情緒。
如果一個孩子向你投訴另一個，你應指導他們如何去解決問題。例如，一個孩子抱怨說他的姊妹不願讓出電腦，建議他回去向姊妹發出請求，而不是命令：「我有一個特殊的作業到期要繳了，可能需要兩個小時完成。我們商量一下甚麼時候讓我用電腦，好嗎？」
不要決定誰對還是錯。請記住！即使受到邀請，我們也不需要參與孩子間的任何爭論。這些爭論包括兄弟姐妹之爭。相反，幫助孩子培養妥協、公平和輪替的技巧，發展資源共享的家庭系統。可將廚房定時器或奇數、偶數日子作為輪替工具。教孩子深呼吸、讀書，或做一些運動，在等待輪替期間平靜和舒緩情緒。
不貼「好孩子」或「壞孩子」標籤
要小心給孩子貼標籤。特別不要讓一個孩子當好人而另一個當壞蛋，沒有孩子是徹底壞或徹底好的。「壞」孩子很可能是嫉妒家長對「好」孩子的認可。有時，這會激怒他並攻擊家長認為的「好」孩子。攻擊有時是無端的，但通常都是有原由的。
任何參與衝突的一方都可能有責任。家長常說「壞」孩子攻擊「好」孩子的事，但事後與父母們仔細探討便會得知「好」孩子一定有甚麼地方激惹了「壞」孩子。一位母親有兩個孩子，其中一個總是引起麻煩。那個「壞」孩子在洗衣房對自己的兄弟動了手。而她向專家詢問的只是如何懲治這個「壞」小孩的行為。經過討論事情原委後，她發現原來孩子們爭論的是由誰來洗衣服，而「好」孩子那時將「壞」孩子的衣服從洗衣機裏拿了出來扔在了地板上。這種情況下，「壞」孩子通常是唯一被處罰的。
給孩子貼標籤是危險的，他們將放棄做任何好事，因為兄弟姐妹之間的所有問題都是他們的責任。而「好」孩子因此得到很大的滿足感，並加強了父母對其「好」孩子地位的認同。有時「壞」孩子才是感情上最誠實的孩子。這就是為甚麼在衝突期間不要去判斷對、錯是如此重要，但要激勵孩子找到與對方融洽相處的方法。
不理睬嘲弄或說「別鬧了」
兄弟姐妹之間的另一個常見問題就是開玩笑。幫助他們以不理睬、幽默地回應或同意的方式面對嘲笑與戲弄：當一個兄弟說：「你好臭！」他們可以回答：「啊！謝謝你！這就是我想要的。」所以，最好鼓勵孩子自己處理關係，如果他們做不到，就要求兩個孩子都停下來「別鬧了」，並令其稍事休息，直到他們可以用讓人接受的方式相處為止。若已變成肢體衝突或戰鬥升級，就將他們分開，讓其冷靜下來。等到大家都平靜時，你再指導他們如何更有效地處理矛盾。
培養家中的責任文化
有家長談到「壞」孩子教年幼的姊妹如何胡作非為。當年幼的孩子表現失常時，「壞孩子」備受指責。因此，家庭建立一個負責任的氛圍很重要。讓孩子知道，要對自己的行為負責，而不是讓哥哥或姐姐承擔責任。
別忽略了孩子的良好行為
總當好孩子是有問題的。小心不要忽略了孩子的好行為。請記住！被忽略的行為會減少的，而得到重視的行為會加強。所以多多關注他們的良好行為，並給予適當鼓勵。
用尊重的方式 解決問題和分歧
你是孩子最強有力的榜樣。製造家庭在一起的歡樂時光，試試關上電視一起吃晚飯。你在看影片時，陪他們玩抓人或棋牌遊戲，樹立榜樣讓其了解如何以和平的方式與家人一起度過時光。作為家長，向他們展示如何友好地解決爭端。
因材施教
最後，兄弟姐妹之間的競爭是為博得父母的關注和認可。要減少競爭，你就必須個別對待每一個孩子，並給予每個孩子關注和愛護。每個家長都要花時間單獨與每一個孩子相處，跟孩子做他喜歡的事。有些母親和父親每月都會與每個孩子「約會」一次。請記住！對付手足之爭的最好方法就是要告訴孩子你為甚麼愛他們，是甚麼讓他們在你的眼裏變得唯一，你為何認為他們與眾不同。◇
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